– И мне прикури, пожалуйста, – попросил Алекс.
– Он недоволен? – поинтересовалась Элисон, протягивая ему зажженную сигарету, пока он подбирал раскиданную вокруг кровати одежду.
– Да, этот наглый сукин сын недоволен.
– Кажется, Чарлз Уайтхолл ищет, на ком отыграться. Он уже вечером был сердит.
– Может, восхищения благодарной публики ему показалось мало, – иронично заметил Алекс, застегивая рубашку.
– Возможно. В таком случае понятно, почему он так вяло реагировал на комплименты.
– Как это?
– Его маленький концерт тщательно подготовлен. Но не для бара. Как минимум для Ковент-Гарден[15] или концертного зала ООН.
Алекс негромко постучал в номер Уайтхолла. Дверь открылась, и на пороге предстала внушительная фигура в расшитом цветами кимоно. Из-под него виднелись полосатые брюки и бархатные шлепанцы.
– Входите, пожалуйста. На сей раз вы раньше времени. Не прошло и пятнадцати минут.
– Пунктуальность – ваш пунктик? В три часа ночи я предпочитаю не смотреть лишний раз на часы. – Алекс вошел и прикрыл за собой дверь. – Надеюсь, у вас действительно нечто важное, в ином случае я просто отказываюсь понимать.
Его собеседник подошел к секретеру, взял сложенный листок и указал Алексу на кресло.
– Присаживайтесь. Я тоже страшно устал, и тем не менее нам надо поговорить.
– Ну что ж, выкладывайте, – вздохнул Алекс, устраиваясь поудобнее.
– Хочу, чтобы мы поняли друг друга. Это никак не связано с моим искренним желанием быть максимально полезным экспедиции.
– Рад это слышать. По крайней мере, я приглашал вас не для того, чтобы вы развлекали по вечерам публику в баре.
– Ерунда, – отмахнулся Уайтхолл. – Не обращайте внимания. Мне это не мешает.
– Не сомневаюсь. Какие еще новости?
Чарлз кивнул на листок в руке.
– Могут возникнуть ситуации, когда мне придется покидать вас ненадолго – на день, максимум на два. Естественно, я предупрежу вас заранее, и, если возникнут проблемы, я постараюсь – по возможности – удовлетворить ваши требования, изменив сроки.
– Что? – Алекс чуть не подскочил в своем кресле. – Вы – по возможности – собираетесь удовлетворить меня? Черт побери, это замечательно! Надеюсь, экспедиция не причинит вам излишних хлопот.
Конец ознакомительного фрагмента.
