Зов Истинного Союза - страница 9

Он подошёл ближе, его шаги были уверенными и размеренными, словно у хищника, высматривающего добычу.

– Я надеялся поговорить с тобой до Совета, – его слова были спокойны, но в них было что-то скрытое, словно он знал больше, чем говорил.

– О чём ты хотел поговорить? – Валерия держала голос ровным, но её тело напряжённо ожидало. Внутри неё поднялась не только тревога, но и странное притяжение к этому мужчине, которого она знала лишь по воспоминаниям Лерориэль.

– О том, что нас ждёт.

Кассар стоял перед ней, высокий и внушительный, словно изваяние, сотканное из силы и магии. Его тёмные волосы слегка касались плеч, а холодный, оценивающий взгляд стальных глаз будто насквозь пронизывал Лерориэль. Валерия, находясь в её теле, ощутила напряжение, исходящее от него, словно магия земли и огня пульсировала под его кожей.

– Лерориэль, – начал он с тоном, в котором сквозила ледяная холодность, – наш брак не обсуждается. Я здесь не для того, чтобы говорить о чувствах, которыми ты когда-то разбрасывалась. Финн, твоя «любовь» к нему… все об этом знают, и это отбрасывает тень на наш союз.

Кассар не церемонился, говорил прямо, свысока, как будто перед ним стояла не равная по силе и значению наследница Эллерионов, а глупая девчонка, увлечённая пустыми иллюзиями.

– Мы не можем позволить твоим детским увлечениям разрушить планы, – его голос стал резким, резче, чем она ожидала. – Это не о тебе и не о твоих чувствах. Наши роды должны объединиться ради защиты, а ты слишком долго позволяешь своим сердечным делам влиять на судьбы многих.

Слова Кассара жалили, но Валерия понимала, что он говорил не просто из-за уязвлённого самолюбия. Он был не в восторге от этого союза, и ещё больше его раздражало, что в глазах многих Лерориэль всё ещё казалась наивной девушкой, которой правит любовь, а не долг.

– Я понимаю, – холодно ответила Валерия, стараясь не показывать, как задели её его слова. – Но ты ошибаешься, Кассар, если думаешь, что я по-прежнему та, кем была раньше. Финн больше не имеет значения, как и все его пустые обещания.

Кассар слегка прищурил глаза, его губы тронула едва заметная усмешка, но холод в его взгляде не исчез.

– Если бы только это было правдой, – бросил он. – Твой отец противился твоему союзу с Финном, потому что видел в нём угрозу. Тебе следовало слушать его, но ты была слишком ослеплена своими мечтами.

– Отец всегда был строг, но я не была глупой девчонкой, как ты хочешь показать, – ответила она, сдерживая волнующиеся внутри эмоции. – Может, он и был прав, но тогда мне казалось, что я имею право на собственные чувства.

Кассар подошёл ближе, его шаги были мягкими, но в них ощущалась скрытая сила. Лерориэль, точнее, Валерия в её теле, не отступила. Она не собиралась показывать слабость перед ним.

– Чувства, – повторил он с горечью. – Они ничего не значат, когда речь идёт о выживании. Сейчас не время для любви или привязанностей. Ты думаешь, что я здесь потому, что восхищён твоей красотой или мечтаю о твоей руке? Нет, Лерориэль. Я согласился на этот брак не ради тебя, а ради нашего общего долга.