–Ты чего ревёшь?
Том поднял глаза на отца и сделал невинное лицо.
–У меня не получаются уроки. А Морис на меня кричит.
Взгляд отца впился в старшего сына.
–Почему у него не сделаны уроки?
Морис осторожно отступил назад.
–Он не может запомнить параграф.
–А кто разрешил тебе на него кричать.
–Я на него не кричал.
–По-твоему он врет?
Морис замолчал. Обвинить Тома во лжи значило подписать себе смертный приговор.
–А ещё Морис сегодня куда-то ходил. – встрял Том.
Некоторое время Гилмер молчал. Затем повернулся к Тому.
–Сиди и учи. Морис, иди за мной.
Гилмер вышел. Морис задержался на пороге и взглянул на брата. Тот ответил ему насмешливым взглядом.
Гилмер прошёл на кухню, достал бутылку виски и стал наливать содержимое в стакан. Внешне он был спокоен, но за шестнадцать лет Морис научился понимать, когда отец злился.
–Ну и что здесь произошло?
–Я пытался ему помогать. Он меня не слушает, постоянно отвлекается и …
Гилмер резко махнул рукой и отхлебнул из стакана. Его глаза горели яростью, и Морис понял, что вечер стал хуже некуда.
–Значит, ты плохо пытался! За его двойки будешь отчитываться передо мной. Сам всё сделал?
Морис молчал. Отец всё понял, и это раззадорило его ещё сильнее. Он стал медленно подходить к сыну.
–Я плачу за вашу учёбу, и ни один из вас не может учиться нормально. – он резко схватил юношу за волосы и приблизил его лицо к своему.
Запах алкоголя стал невыносимым. Морис зажмурился, держась за кухонный стол.
–Ответь мне, как мой сын может знать эти чёртовы книги хуже всех?
Морис пересилил руку отца и поднял на него глаза.
–Трудно учиться за двоих. Том и так не делает письменные предмета, а просто списывает то, что я ему сделал.
–Молчать!
Ярость Гилмера превысила все мыслимые пределы. Он с силой толкнул Мориса вниз, ударив лицом о стол.
–Где мать?
Морис ответил не сразу. Понадобилось время, чтобы прийти в себя.
–Гулять пошла.
Отец невесело усмехнулся и отпустил сына. Юноша выпрямился и гордо глянул на отца. В голове звенело, но он не подал вида.
–Сегодня я ее там не видел. Похоже, сменила место. Впрочем, может просто не пересеклись. – он снова отхлебнул из стакана и с громким стуком поставил его на стол.
–Скажи Тому, чтобы ложился спать. Но если он получит два, ты знаешь, что с тобой будет.
Морис уже развернулся, чтобы уйти, но отец окликнул его снова.
–И всё же, где ты был.
За секунду в голове пронёсся десяток вариантов, но ни один из них не убедил бы отца. Он знает всех людей, с которыми сын может контактировать за день, всех Наставников, кому он может помогать. Любой обман раскроется в лучшем случае через сутки.
Морис решил идти до конца.
–Ходил гулять.
Сзади послышался надменный смешок.
–Один? Разумеется, я тебе не верю. И в другой день, я бы это так не оставил. Твоё счастье, что пока у меня нет поводов для беспокойства на твой счёт. Ты всё равно никуда не денешься от меня.
Последнюю фразу отец особенно подчеркнул. Он хотел задеть Мориса. Парень повернул голову и увидел жестокую ухмылку отца. Ненависть к отцу вспыхнула с новой силой, но он ответил спокойно.
–Зачем тебе это?
–Хочу.
–Все эти традиции-просто прикрытие, да? Ты можешь их нарушить.
–Могу.
–Так почему не сделаешь? Почему не назначишь на своё место Тони. Он же хочет этого!
–Потому что я хочу, чтобы его занял ты. Хочу испортить твою жизнь, как ты испортил мою.
Морис хотел задать ещё много вопросов, но отец прервал его.
