– Это куда это, к примеру? – заинтересовалась Дэй.
– На другие материки, – пожал плечами Синекрылый, – на острова… какие-нибудь дальние.
– С цыпочками из аборигенов, – не успокаивался тролль. – Тогда его точно еще долго не будет в Университете.
– Тебе бы только цыпочек… – начала было гаргулья.
– В другие миры, – продолжил дальше Бэррин, разом прекратив наметившуюся перепалку.
– А что, мог даже в другой мир попасть? – заинтересовалась Дэй.
– Думаю, да. Где-то я про такое слышал.
– Кошка – пример, – тихо произнес Калли.
– Но ее маг выкинул… Анкел, – возразила гаргулья.
Эльф повел плечами:
– Но возможно же…
Какое-то время заняла дискуссия на эту тему, мало что, впрочем, давшая.
– И все-таки, – нахмурилась гаргулья, которой порядком надоела предыдущая тема, – допустим, одним из тех разрушителей был Владигор. Но кто же второй?
Этот разговор велся уже не раз. Ответа на вопрос Дэй не было ни у них, ни у сыщиков славного города Лекса.
– Может, кто-то из Кошек или людей Анкела? – в сотый, наверно, раз предположил Бэррин. – Или вообще какой-то неучтенный маг, подельник этого Жема Воротника? – пожал плечами юноша. – Боюсь, правды мы так и не узнаем, – вздохнул Златко, и все поняли, что он говорит совсем не о других мирах или предполагаемой смерти Владигора. Нет, он имел в виду причастность их преподавателя к делу с Кошками.
– Кто знает, – мягко возразил эльф. – Тайное порой становится явным, а скрытое оказывается на поверхности. Годы многое обнажают.
Все немного помолчали, как часто бывало после высказываний Светлого.
– Щапа скучает, – негромко и даже сдавленно произнесла Ива в этой тишине. Шуш прижался к ней посильнее. Он и правда казался опечаленным, хотя еще минут пятнадцать назад весело носился по балкам.
– А ты? – Синие глаза Калли в упор уставились на подругу.
– И я.
Всадник на недавно купленной лошади с каждым часом все больше отдалялся от Центральных земель. «Ну ладно, – думал он, – я хотел изменить свою жизнь, я ее изменил».
Он даже не представлял, насколько прав. Теми же дорогами, лишь немногим позже него ехал еще один всадник. У него были внимательные глаза хищника и кошачьи повадки. Он вел охоту.
«Катерина будет довольна».
Часть вторая
Шкатулка с секретом
Камо грядеши?
Г. Сенкевич
– Ну отдай мне их… – ныл один из собеседников.
– Не-а, – смеялся в ответ другой.
– Ты же знаешь, я имею на них право!
– Ничего ты не имеешь. – Ответ прозвучал категорично, но произносивший это явно забавлялся.
– Это нечестно!
– Тебе ли говорить о честности?
– Между прочим, я всегда играю честно! – И это была правда. Просто своеобразная.
– Вот именно – играешь. – На этот раз слова прозвучали веско.
– Хочешь сыграть? – Первый явно оживился. В полумраке глаза разве что не загорелись. Красным.
– Не могу удержаться… – Теперь же в голосе звенела деланая печаль.
– На каких условиях? – Спрашивающий почти дрожал от предвкушения и азарта.
– Как обычно. – Им не нужно было обсуждать что-то более подробно. Они играли уже столько веков, что слова являлись, скорее, прихотью обоих, чем необходимостью.
– Отлично. По рукам!
– По рукам…
Сумерки накрыли Стонхэрм покрывалом иллюзий и тайн. Этот город любил их.
Дэй изнутри открыла дверь их с Ивой домика и посмотрела на порог. На верхней ступеньке лежало несколько писем и посылка. Гаргулья хмыкнула, подхватила все это и, возвращаясь в комнату, хлопнула дверью, оставив за ней мягкое солнце начала лета, сладкий манящий воздух, зелень травы и деревьев, ясную чистоту синего неба с пасторальными белыми облаками.
