— Там склеп, Черный, — хохотнул я. — Максимум, что оттуда можно вынести — это куски мрамора из уборной, да унитаз. Или тебе беде захватить?
Все снова засмеялись, а я чувствовал, как отпускает. Как ослабевает пружина внутри. Как дышится мне рядом с друзьями свободнее. Интересно, им Арина бы понравилась?
— Но артефакты-то они же где-то хранят? — продолжил Ониксим.
— Не в управлении, — хитро улыбнулся я, и оба друга на меня удивленно уставились.
— Погоди, — замотал головой Ониксим. — Ты знаешь, где?
— Знаю, — подмигнул я.
Лица их вытянулись и сейчас они как настоящие братья смотрелись, хотя Ониксим был брюнетом, с вечно коротко стриженными волосами, как у армейского офицера, а у Ральфа, как у истинного арийца, волосы были светлыми и отросшими. Я машинально провел по своим русым волосам и подумал, что мы как персонажи сказки — серый, белый, черный — три веселых гуся.
— Тебя ж убьют, как только сдашь талон, — «поддержал» меня Ониксим.
— Черный, да все Дикие это знают, — засмеялся я. — Мы же часто сопровождаем магов на сделки или поиск артефактов. Мы и стая Ворона. Отпустят, как миленькие. Наложат какое-нибудь заклинание, чтобы не разболтал лишнего и под зад коленом.
— Ну смотри, — снова захрустел орешками Ониксим, а Ральф сделал небольшой глоток пива. — Если что, мы тебя будем похищать и потом тридцать лет укрывать. Дольше не сможем, так что ты тоже дольше не живи.
За столиком опять все засмеялись.
— Постараюсь не дожить до твоих похорон. Премерзкое же зрелище будет. Дети, внуки, правнуки, все в соплях и слезах. Ужас.
— Кошмар, — поддакнул Ральф, за что получил кулаком в плечо от Ониксима.
— Все ржете, а вот останемся без Пар, и ведь Серый нас по одному снимет из винтовки. Ты главное стреляй сразу на поражение. Не хочу мучаться.
Я криво усмехнулся, хотя внутри очень больно кольнуло. У друзей и правда Пар еще не было, хотя обычно, особенно у альфы стаи она уже появлялась. Сколько они еще смогут без подтверждения связи прожить? Десять лет? Я не хотел об этом думать.
— Оформлю в лучшем виде. Так что меняем тему и вы мне показываете фотографии моего будущего дома.
Ральф с удовольствием подхватил новую тему, и вскоре мы уже ругались у кого откуда руки растут, чтобы строить такие сараи.
8. 08
Арина. Семь лет назад
Меня выбило из сна, как воздух выбивают из легких при ударе. Я и чувствовала себя, словно меня били. Все тело так и звенело от странной боли. Я зажмурилась, пытаясь перетерпеть, но все равно было худо.
— Ариш, — позвал меня дядя. — Лежи-лежи, не вставай. Тебе пока рано.
— Что случилось? — голос у меня был хриплый и скрипучий. И как же пить хотелось. Я забегала глазами по небольшой комнате в поисках хоть чего-нибудь, что могло бы мне помочь утолить жажду, но похоже здесь была только кровать и большое окно. — И очень пить хочется.
— Сейчас, — ответил дядя и поднялся с кровати, на которую до этого присел, чтобы проверить мой лоб. Он вышел за дверь и вернулся не сразу, но зато не с пустыми руками — сервировочный столик на колесах был весь заставлен едой и напитками.
— А есть хочешь?
Я подтянулась к изголовью, усаживаясь поудобнее. Как была в своей одежде, так и осталась. Просто сверху дядя меня покрывалом укрыл. Одежду сменить хотелось просто неимоверно.
Да и есть тоже. Внутри как будто дыра образовалась.
— Вот сейчас поняла, что просто ужасно.
Дядя постелил мне на ноги полотенце и поставил миску с невероятно ароматным мясным рагу. В руки выдал ложку и стакан с морсом.
