— Все, я настроилась, звони, Лазар, — кивнула я наставнику, и тот сразу же постучал тяжелым дверным молотком по полотну. Звук гулко ушел куда-то внутрь, оповещая хозяина этой крепости о гостях.
Я вся сжалась, подобралась внутренне, рассчитывая увидеть Святозара, которого видела очень давно на общем собрании, но отпирал замки не он. Не он же и отворил дверь.
В проеме было темно, и мы с Лазаром недовольно поджав губы, вошли внутрь. Все помещение тускло освещалось, лишь обрисовывая контуры предметов, но мне хватило и этого, чтобы по коже побежали мурашки, а во рту моментально пересохло.
Ерофей.
Он замер в двух шагах от нас и сложил руки на груди.
— Каминские, — протянул он с издевкой, — а вы тут что забыли? Мы ждали представителя из троицы.
Я кинула быстрый взгляд на его лицо — жесткие острые черты лица, золотой блеск волчьих глаз, напряженная поза. Совершенно непонятно, помнит он что-то или нет, но вряд ли он разговаривал так спокойно. Скорее всего схватил бы меня за горло сразу же.
— Иссак лично попросил приехать. Семьи заняты.
— И чем же? Грызутся за трон с утра до ночи. Тут их наследники. Что может быть важнее? — хмыкнул Ерофей.
Именно, для волка дети были центром, вершиной их существования — дети и Пара. Но в вампирском мире ты всегда мог обратить человека, сделать преемником лучший организм, так что дети, хоть и ценились, но центром мироздания не становились.
— Ворон, давайте перейдем к сути: я приехала забрать ребят и выполнить ваши условия, — постаралась сказать сухо и отстраненно, но голос все равно немного дрогнул.
Ерофей вдруг сделал шаг ко мне, чем напряг Лазара, но я остановила наставника рукой.
— Сегодня вызвали меня, так что и условия будут мои. Не боишься, вампирская принцесса, что запрошу что-нибудь непристойное?
Похоти в глазах высшего оборотня не было, а вот ярость и ненависть — да. Значит, сработали все наши методы — его память подправлена. И мне не стоит опасаться мести. А унизить меня... Так я к ним готова с самой юности. Этим Ерофей меня не напугает.
— Уверена, что оборотень вашего статуса не опустится до грязи.
Ерофей растянул губы, демонстрируя резцы, и спокойно ответил:
— Все будет зависеть от вашего поведения, Виола.
И услышав свое имя, я дернулась, потому что интонация у Ерофея изменилась, стала тягучей как патока. Я посмотрела ему в глаза и зависла — вот теперь там была и похоть, и мстительный огонек, и что-то еще.
Помнит? Или это отголоски того, что я его Пара?
Мне нельзя было сейчас паниковать, поэтому я вежливо поклонилась и дождалась сухого приказа следовать за ним.
Ерофей привел меня в большую комнату, и судя по ее наполнению, то была средневековая пыточная. В центре комнаты стоял большой стол с разномастными стульями, за которым сидели парни, а позади них стоял тот самый Святозар.
Я поклонилась высшему оборотню, чем заслужила мимолетную улыбку на его губах.
— Здравствуйте, госпожа Каминская.
— Здравствуйте, Палач, — ответила я на приветствие. И села на отодвинутый стул Ерофеем. По этикету Лазар остался за моей спиной, а Ерофей сел во главу стола, как арбитр. Иссак слишком скомкано пояснил, за что задержали парней, но по их виду, слава Великой Крови, их не били и не истязали.
— Ну что ж, начнем. Мы обвиняем трех отпрысков знатных семей Манка, Зелис, Моранских в том, что они нарушили закон и забирали витальную энергию, одурманив девушек из человеческого рода. Отпрыски отрицают, что совершали насилие и заявляют, что девушки — их возлюбленные. И все происходило по согласию. Но вот незадача, змеиных печатей на их запястьях не было, а значит, эти остолопы разболтали про себя не связанным с ними молчанием молодым дурочкам.
