Плешивый неспешно, с ленцой положил лапу на грудь девицы, слегка придавив к земле, и продолжил неспешно обнюхивать. Глаза у охотницы за головами расширились. Девушка народа Воды боялась шелохнуться, глядя то на меня, то на медведя. К своему стыду, признаюсь, что связь с Плешивым у меня была налажена гораздо лучше, чем с Кусем. Или потому, что питомец уже второй, либо потому, что именно таким в душе я бы и хотел быть сам, не стремительным и подвижным, как мой волк, а неспешным, размеренным и обстоятельным, как мой медведище, если, конечно, меня не вынуждали поступать по-другому.
Повинуюсь моей мысленной команде, Плешивый придавил двумя клыками виски девушке, почти полностью засунув её голову в пасть. Ему даже не пришлось особо открывать рот, а так, слегка раздвинуть челюсти. Охват пасти у зверя был такой, что туда взрослый человек пролезть мог, а если стройные девушки вроде вот этой, то, наверное, и двое могли протиснуться. Он сделал всё, как я хотел. Сомневаться в том, что при малейшем неповиновении он сможет раздавить череп, словно плод пьяного тыквенника, никто и не думал.
У меня были связаны руки и, разумеется, узлы я заложил таким образом, чтобы потянуть зубами за хвостик – и верёвка распалась. Упасть верёвке я не дал, подхватил в воздухе, намотал на руку и на наречии народа Воды сказал:
– Молодец. Какова охотница! Поймала! Всех поймала. А какой медвегрыз огромный. И что теперь с нами собираешься делать? Скрижаль открыла, руны показала. Я просто хочу посмотреть. – И, видя сомнения, я подбодрил: – Давай-давай, безголовым они без надобности.
Она зашипела:
– Настанет утро, и медведь уйдёт.
– Ага, с полным животом рыбы. Скрижаль открыла, а то будешь ночевать в животе Плешивого. – Я повёл ладонью, показывая, что приказы выполняются немедленно и обсуждению не подлежат.
– Лучше смерть.
– Лучше, – легко согласился я. – Думаю, что в Вечности тебя не обидят, но я так и так получу своё, просто если больше, то у тебя появятся все шансы выжить. Я человек честный, и у заблудшей дамы может получиться удачно выйти замуж. На одном орбитале мне рассказывали о традиции, когда жених за невесту платит выкуп, чтобы показать, что он весь такой мужчина и очень достоин, а потом родственники невесты так нагружают этим, как его, довеском, а, нет, приданым, что жениху обратно возвращать жену совершенно нерентабельно. Кстати, даже с учётом того, что ему вернут выкуп. Приходится влюблённым жить вместе и это, как его, а, притереться. Могу только пообещать, что мне всё не нужно, я хочу посмотреть.
– Ты не восходящий, у тебя нету гвоздя.
– Разговорчики в строю! Открывай давай! Скрижаль высунула!
Наверное, как-то неуместно шутил. В ответ зло, но очень тихо зашипели, стараясь не раздражать моего медвегрыза, по-прежнему держащего голову девицы в пасти. Потом немного поскрипели зубами, сделали страшное лицо, но всё-таки открыли скрижаль.
– Что смотришь, скидывай всё сюда, я читать буду, – удивлённо произнёс и присоединил свой круг.
Внимательно пробежал глазами по рунам, дав возможность симбионту немного расширить свой кругозор. Не обнаружив ничего интересного для себя, вернул всё моей новой рыбе. Сказать, что она была удивлена, – это ничего не сказать. Похоже, она даже о стоящей на груди лапе медведя и клыках, прижатых к голове, забыла.
– Плешивый, фу, – дал я команду.
Медвегрыз отпустил голову, убрал лапу и плюхнулся задом на землю, сделав максимально флегматичную морду, только искоса поглядывая на девчонку. Как только хватка ослабла, девка сдёрнула на третьей космической и сдриснула в подлеске. Минут через пять вернулась:
