– Ого, брат Александр, – воскликнул Бродяга. – Не узнал вас сразу, долго жить будете. Только о вас вспоминал, как вы спасли мою просветленную задницу! – засмеялся он своей шутке и разлил всем еще по одной.
Мия с Антоном бросились расспрашивать Саню, где он был, что узнал, почему так долго не возвращался. Саня молча и задумчиво слушал их вопросы, потом залпом выпил рюмку, выдержал паузу.
– Если коротко: мы в жопе! Считайте, что я вам ничего не говорил. Но, похоже, нам придется самим разгребать то, что надвигается.
От этих слов у всех пробежался холодок по спине. Воцарилось молчание. Бродяга нервно захихикал и нарочито небрежно попытался пошутить:
– Ну, хуже смерти-то уже с нами ничего не случится!
Саня посмотрел на всех угрюмо, тяжело вздохнул.
– Я тоже так думал, что, ну самое страшное – застрять в Забвении. Но после инцидента я узнал нечто похуже.
Он оглядел всю троицу, как бы решаясь сказать что-то
важное.
– Друзья, мне понадобится ваша помощь, – твердым голосом продолжил, – скажу сразу, что это крайне рискованное мероприятие. Но если мы не вмешаемся, ужасные последствия будут отражаться не только здесь, под Куполом, но и на Земле. Вы имеете право отказаться.
Мия посмотрела на Антона, тот посмотрел на Бродягу. Бродяга громко поставил свою рюмку на стол, вскочил со стула и уверенно произнес:
– Брат Александр, за вами хоть куда! Вы – мой личный спаситель, и я у вас в неоплатном долгу!
Антон тоже встал со стула.
– Еще раз задашь такой дурацкий вопрос, дружище, и я на тебя обижусь! Конечно я с тобой.
– Я с вами! – сказала весело Мия, допив остатки голубой сияющей жидкости.
– Нет! Ты должна остаться. Саня же сказал, что это опасно, – Антон посмотрел на нее встревоженно.
– Ну уж нет! – Мия соскочила с барного стула. – Пропустить все веселье? Не для того я умирала!
Антон был под воздействием «Слезы аскета» и ясно осознал, что спорить с ней будет бесполезно. Еще он почувствовал к ней такую теплоту и любовь, но одновременно тревогу и страх потери.
«Все, как он и сказал», – подумал Саня, зашел за барную стойку и достал откуда-то снизу черную старую бутылку. Он положил ее в сумку и улыбнулся.
– А это нам еще пригодится. За мной, друзья!
Они вышли из бара и вчетвером направились к лифту. Саня нажал на кнопку «Владыки», а Мия удивленно посмотрела на него.
– У тебя что, есть доступ наверх?
– Теперь да, – он горделиво поднял подбородок и улыбнулся, – Владыка Кармы уже ждет нас.
Владыка
Путь наверх был долгий, лифт довольно быстро набирал высоту. Все строения отдела картографии стали уменьшаться в размерах. Из лифта открылась гигантская панорама поверхности Бытия, разделенная, согласно различному предназначению, на сотни зон и секторов. Вдалеке на линии горизонта было видно, как Причинный океан загибается и взмывает далеко в небо выше облаков, образуя купол планетарного масштаба.
Мия любовалась видами, а Антон обратился к Сане:
– Итак, дружище, во что ты нас втянул? Где пропадал все эти дни?
– Пока ничего рассказать не могу, это секретно.
– А что за владыка кармы? – не унимался Антон.
– Слышал такую фразу: случайности не случайны? – Саня немного помолчал. – Так вот, если коротко, владыки кармы управляют судьбами всех живых через такие «случайности». Они видят варианты развития будущего и направляют потоки событий таким образом, чтобы случилось предназначенное.
– Судьбами всех живых? А судьбами мертвых? – встрял в разговор Бродяга.
