Громко раздался еще один хлопок, дым стал черным и едким, а за ним Саня увидел языки пламени. Самолет резко потащило вниз, и управление больше не слушалось. «Ну все, конец!» – только и успел подумать Саня. Вцепившись в штурвал, который теперь не слушался, и оглядываясь по сторонам в поисках парашюта, он уже понял, что его тут нет и быть не может. С таких самолетов никто не прыгает, потому что они летают слишком низко. «Твою мать, так и не успел завести семью, хотел ведь похвастаться перед сыном своим альбомом с фотками из путешествий…»
На следующее утро во всех новостях передавали, что русский турист разбился на самолете в перуанских горах, подлетая к плато Наска, а владельца картофельного поля ждет суд за незаконную коммерческую деятельность и отсутствие лицензии на полеты.
Отдел картографии
Шагнув за дверь, географ почувствовал небывалую легкость в теле, казалось, может взлететь, если захочет. Состояние стало радостным и умиротворенным. За дверью он увидел огромный просторный холл в несколько этажей, где повсюду с занятым видом ходили люди в черных плащах. На некоторых из них были странные очки в черной оправе с перламутрово-радужными стеклами. У других – прозрачные планшеты в руках, а кто-то нес книги и свитки с картами. В центре холла стоял гигантский глянцевый черный шар, на поверхности которого красными цифрами отображался таймер, ведущий обратный отсчет.
Разглядывая этот муравейник с открытым ртом, географ не заметил, как к нему подошел улыбающийся Саня и громко сказал:
– Добро пожаловать в наш отдел картографии, дружище! Сейчас все тебе тут покажу.
Они поприветствовали друг друга объятиями и пошли прогуливаться среди людей, снующих туда и сюда.
– Так ты, выходит, картограф здесь? – спросил учитель.
– Да, давненько уже, – с улыбкой ответил Саня. – Тут весело, но иногда и опасно. Картографы тут, как элитная разведка. Наша задача: помочь Главному осознать собственные пределы и проложить маршруты для будущих воплощений.
Географ остановился и посмотрел Сане прямо в глаза.
– Главный? Это… это тот, о ком я думаю? Ты с Ним встречался?
– Классика жанра! – будто ожидая этот вопрос, засмеялся Саня. – Ну конечно Тот самый, кто же еще. Не, с ним не встречался, я пока что только на втором уровне. Может когда-нибудь повысят, тогда смогу повидаться разок.
– А что за второй уровень? – переспросил географ.
– Вот смотри, – Саня показал на этажи, которые были видны из центра холла. – Мы сейчас на первом уровне. Тут проходят обучение и работают стажеры. Они разбирают все материалы и карты всех ближайших звездных систем Вселенной, добытые картографами первого уровня, и отправляют на верхние уровни. Дальше идут картографы второго уровня. Я оттуда. Мы исследуем новые территории, не освоенные ранее в этой Вселенной. На верхних уровнях находятся другие отделы, но чем там занимаются, я точно не знаю пока. Поговаривают, что они погружаются в различные параллельные реальности и оттуда приносят карты новых территорий. Но их сложно перевести на наши координаты, поэтому существует отдельный отдел переводчиков.
– А куда отправлюсь я? – поинтересовался географ.
Саня улыбнулся и указал пальцем на коридор, над которым висела надпись «Адаптация».
– А тебе, мой друг, предстоит сначала пройти обучение. Курс молодого бойца, так сказать.
Проходя мимо черного шара, географ разглядел цифры на таймере: 75:11:29:17:30.
