Леорх очень разозлился, но ничего поделать не мог. Разве что убить. Но именно этого он не хотел. Во всяком случае, пока…
– В следующий раз усеку мозг! – бросил он зло, вызывая моего неизменного конвоира Наит. Четырёхлапая горилла, грубо схватила меня за волосы и потащила на выход.
Не знаю, что в серомордом вирийце такого особенного, но как только служащие базы сообразили, что я его новая любимая «прихоть», я стала испытывать на себе их неприязнь. Даже соседи по клеткам возненавидели меня. Их кормили редко – меня часто, и после каждого щелчка поступления еды в камеру, я чувствовала их растущую неприязнь ко мне. И Наит, пользуясь положением, не упускала ни одной возможности, чтобы сделать мне больно.
Вот и сейчас я еле поспевала за ней. Быстро перебирала ногами и мечтала как можно быстрее оказаться в клетке. Подальше от психованной обезьяны и не менее психованного Леорха.
Однако на повороте в коридоре заметила, что она свернула не туда. Я возмутилась – и тут же получила удар по спине. После чего Наит взбешённо рыкнула и, зажав мой рот лапой, взвалила себе на волосатое плечо. Дальше она побежала так быстро, словно за ней по пятам гнались скроты.
Я брыкалась, пыталась укусить ее, даже в отместку выдернула пару клоков грубой шерсти на спине, но ничего не могла поделать. Если даже кто-то и видел нас по пути, решили, что Наит выполняет указание своего обожаемого гарда.
Из-за того что вишу вниз головой, волосы загораживают обзор. Я почти ничего не видела, только зад психованной гориллы, зато чувствовала, что она резко сворачивает, стоит ей услышать впереди шаги или разговор.
В какой-то момент, когда от притока крови к мозгу в глазах потемнело, Наит остановилась. Раздался металлический скрежет, шипение воздуха, и я полетела спиной на пол.
Упала на нечто жёсткое и решётчатое. Тут же раздался сигнал, и меня потоком теплого воздуха подняло вверх.
От страха я зажмурилась и попыталась сгруппироваться. Мало ли куда затянет?! Но всё быстро прекратилось и обошлось без боли и травм.
Придя в себя, с удивлением и радостью отметила, что скротов поблизости нет, и я парю в широкой, прозрачной колбе, стоящей на постаменте. Соседние пустуют, зато в других, другой формы, парят интересные предметы.
«Неужели Наит решила уморить меня голодом, спрятав подальше от глаз Леорха? – испугалась. – Или это ещё одна разновидность наказания?…»
Изо всех сил я думала о чем угодно, лишь бы не о своем будущем. Зрение после вмешательства цепта у меня преотличное, и я решила: пока есть возможность, внимательнее рассмотрю парящие в колбах штуки.
Кроме нескольких высокотехнологичных, отметила сиявшую изнутри жемчужину и колючую спираль-раковину, потом принялась рассматривать мрачный выставочный зал.
Я все гадала, чем тут занимаются на базе? Знала, что телепортационной пересылкой грузов с помощью квантового луча. Однако то, как перед вирийцем пресмыкаются подчиненные, какие посылки он получает, наводило на подозрения, что все не так однозначно. Теперь убедилась: Леорх занимается контрабандой.
Неожиданно «витрина», на которой стоят колбы, осветилась мягким светом. Я затаила дыхание, ожидая своей участи.
Через встроенные в колбу динамики услышала шипение открывшейся двери.
Первым увидела входящим в зал Леорха, в светлом костюме. За ним из темного прохода появилась еще одна странная фигура: очень рослая, мощная, чего не могла скрыть даже длинная темная накидка. Однако двигался гость плавно, будто плыл над полом. Но уже через пару мгновений я поняла причину его плавного передвижения – многоножие!
