Глава 2
Небо покрылось тучами и девушки впервые увидели, как хмурится Фатая, да и остальные погонщики в караване стали активнее погонять приземистых верблюдов. В пустыне стал завывать ветер, проникая в испещрённые мелкими сквозными пещерками скалы. Солнце продолжало жарить, но тучи становившиеся всё темнее и жирнее принесли с собой влажность и все в караване покрылись липким потоп, дышать стало трудно и Фатая сложив свой зонтик впервые убрала его в чересседельную сумку своего верблюда и достала кожаный пояс с висевшей на нем булавой. Остальные погонщики тоже вооружились. Даже Тибол достал из своих узлов увесистую дубину.
– Что происходит? – спросила Лиля у Фатаи.
– В такую погоду можно встретить Карапанов. Это не люди, они обитают в пустыне, под песками и выползают только когда тучи на небе. Они людоеды и очень опасны. Смотрите по сторонам и молитесь тем, кому вы молитесь, чтобы они не встретились нам. – ответила глава каравана и еще ускорила шаг. – В развалинах они не нападают. Так что нам просто нужно быстрей дойти до них. А завтра тучи прольются благодатным дождём, и мы тронемся в путь. Если, конечно, вода не преградить нам дорогу.
– Плохо всё это! – заявила Сума, шедшая позади девушек. – Боги чем-то недовольны. То буря, то дождь! Если еще и мудрец помер, то я, пожалуй, проведу обряд умаления. А то боюсь, что не дойдем.
– Делай что хочешь, только шевели быстрее своими старыми ногами, старуха. – Сказал самый старый из погонщиков. – Тем более что ты похоже права.
Старик указал на песчаную дымку слева от себя и все в караване вознесли молитву к богам о спасении. Фатая гаркнула на верблюда и тот почти побежал. Люди спешили уйти от неминуемой гибели, и духота уже им была не помеха. Тем более, что они явно были к этому привычны, а вот девушкам пришлось не легко. Бежать так долго в жару и при высокой влажности они не привыкли. Лиля схватилась за бок первой, и она с благодарностью вспомнила своего учителя, которого все называли Безумным доком. Он не только учил ее лечить людей и не людей, но и учил беречь свое тело. Поэтому они бегали по утрам, правильно питались и вовремя ложились спать. Вот только Безумный док ушёл в один из миров, где вспыхнула неизвестная эпидемия и Лилю с собой не взял. Он тогда сказал, что у девушки свой путь, ей с ним не по пути. Он загрузил ее кучей заданий и дал список книг, которые она должна была выучить к его возвращению…
– Вон они! – закричал Тибол и побежал вперед, опережая Фатаю и девушки увидели три ряда скал, создававших два коридора шириной примерно в пол километра. В коридорах были видны монолитные строения, прижимавшиеся к широким стенам скал. Коридоры были прямыми и хорошо просматриваемыми и девушки поняли, что развалины тянутся до горизонта.
Тибол первым добежал до развалин и повернул в правый коридор, он выглядел менее занесённым песками и мене разрушенным. В дали над одним из зданий виднелась длинная палка, украшенная цветными тряпками и девушки услышали вздох облегчения Сумы и старика погонщика.
– Жив старый безумец. – произнес старик и поцеловав кончики пальцев правой руки, поднял их к небу. – Значить доживём до утра…
Девушки переглянулись недоуменно и посмотрели на Фатаю, та уже сняла пояс с талии и аккуратно намотав его на булаву, убрала на место и снова вытащила зонтик.
– Всё будет хорошо, судя по тряпкам на шесте, в развалинах безопасно и старый мудрец еще жив. Он нас защитит от монстров пустыни.
