– Командный состав полностью подобран, завершаем формирование экипажа. Осталось лишь несколько деталей.
– Лихо, Иван Вселодович! Я в вас не ошибся. Продолжайте работать в том же духе, – Трифонов улыбнулся, явно довольный результатами.
– Слушаюсь. Есть еще одна просьба, – осторожно добавил адмирал.
– Говорите, готов помочь.
– Прошу ускорить откомандирование отобранных специалистов в экипаж, время поджимает.
– Считайте, что вопрос решен, – сразу ответил Трифонов. – Если возникнут трудности, незамедлительно обращайтесь. И, кстати, благодарю за оперативность и четкость в работе.
– Благодарю за высокую оценку моего труда, – Артамонов сделал короткую паузу и продолжил: – И еще одно важное дополнение: я предложил Соловей должность помощника капитана, она дала свое согласие.
Трифонов ненадолго замолчал, обдумывая услышанное. Было видно, что он оценивает ситуацию, взвешивая плюсы и минусы такого решения.
– Что ж, это разумный шаг, – наконец ответил он, стараясь говорить осторожно. – Посмотрим, как это будет работать на практике. Надеюсь, вы полностью уверены в своем решении.
– Абсолютно, Петр Иванович, – твердо ответил адмирал. – Уверен, что это правильный шаг. Благодарю вас за поддержку и доверие.
– Хорошо, капитан. Удачи вам. Будем на связи.
Голограмма Трифонова погасла, и улыбнувшись своим мыслям, встал, чтобы приступить к последним приготовлениям перед вылетом на дредноут.
Иван понимал, что пора лететь на корабль, чтобы лично принять и звездолет, и свою команду. Не теряя времени, он отправился к командующему сектором Евтурову. Тот встретил его сразу и без лишних церемоний перешел к делу.
– Проходи, адмирал. Я уже наслышан о твоем переходе. Мало того, что сам уходишь, так ты еще и мой сектор подчистил, словно липку обобрал, – Евтуров говорил с легким раздражением, но Артамонов не перебивал его, позволяя высказаться полностью. Наконец командующий замолчал, ожидая ответа.
– Вы правы, но другого пути просто не было, – спокойно ответил Артамонов.
– Знаю, знаю. Мне уже звонил Трифонов, объяснил ситуацию. Ладно, что у тебя сейчас?
– Дела к сдаче подготовил, прошу завизировать рапорт на перевод к новому месту службы.
Евтуров взял документ и внимательно изучил его. Он читал медленно, явно стараясь осмыслить содержимое, затем оторвал взгляд от рапорта и несколько растерянно посмотрел на адмирала.
– Иван Вселодович, я правильно понял? Капитан корабля класса дредноут «Коршун»?
– Абсолютно правильно, – твердо подтвердил Артамонов.
– Но ведь это значительное понижение для тебя…
– Вы правы, но отказаться от предложения не мог. Это одна из тех миссий, от которых не отказываются.
– Понимаю… – Евтуров задумчиво кивнул, после чего решительно и размашисто расписался на документе. – Работай, адмирал, удачи тебе!
Артамонов понял, что аудиенция окончена, и встал, направляясь к выходу. Уже взявшись за ручку двери, он услышал голос Евтурова:
– Адмирал, если захочешь вернуться, знай, что место для тебя всегда найдется.
Он остановился, обернувшись вполоборота, и искренне ответил:
– Благодарю! Такое предложение дорогого стоит. Я непременно им воспользуюсь, если вернусь из рейда.
Открыв дверь, он вышел, а Евтуров смотрел ему вслед с сочувствием и пониманием, осознавая всю уникальность и риск предстоящей миссии.
Покончив с делами в штабе, Артамонов направился к причалу, где его ожидал скоростной катер, который доставил его на крейсер, а тот должен был отправиться к верфям, где стоял «Коршун». Устроившись с комфортом в каюте, адмирал решил использовать время рейса максимально полезно – выспаться и восстановить силы.
