– Ну вот, мы и на месте. А вон тот двухэтажный домина с полуподвалом и красной крышей и есть постоялый дом.
Кен поглядел на высокий и массивный дом из угольно чёрного базальта, мимо которого они проехали, свернув на торжище. От других, более низких глинобитных и деревянных построек, это здание резко отличалось ровными стенами и большими прямоугольными окнами под красной глиняной черепицей.
– Тпру! Стой! – воскликнул Аргус.
– Спасибо вам! – поблагодарил его Кен.
– Да не за что, малые. У нашего торгового дома во втором ряду место застолблено, Аргуса угольщика спросите – это я и есть. Дня через два мы, как расторгуемся, назад двинем, можем вас обратно до перекрёстка добросить.
– Будем знать. Спасибо вам. – Кен чуть поклонился, – За помощь и за всё остальное.
– Иди, иди, малой. – ответил ему Аргус, – но помните – ждём вас через два дня!
Караван свернул к складу на разгрузку, а Кен с Маром пошли по рынку. Глаза у Кена разбегались в разные стороны от обилия и разнообразия товаров. В топливном ряду он узнал, что уголь выделывают разного назначения и из разных пород дерева, а обычное светильное масло у кьютов бывает душистое и даже с цветочными запахами. Возле прилавка с лампами Кен и вовсе остановился, разглядывая товар. Взор пробежал по причудливым подсвечникам, по карбидным фонарям с бронзовыми зеркалами и по масляным лампам, те были и простыми комнатными, и уличными, и даже с разноцветными стёклами.
– Добрый вечер, малыши! Чем интересуетесь? Это мастерская света при нашей Школе Текнов делает, а мы продаём много интересного и полезного.
– А как нам её найти, не подскажете? – Спросил Кен у молодого кьюта. Продавец выглядел года на три постарше ребят, красивый и высокий, с тёмным, почти чёрным окрасом шерсти. Он носил нарядную форму: белую рубаху, подпоясанную красным поясом с серебристой окантовкой.
– Конечно, знаю. – хмыкнул продавец, – Я же там учусь, на третьем курсе уже, а здесь я на практике, вот отрабатываю.
Студент горделиво дотронулся до значка на рубахе. На его бронзе сверкали два перекрещенных молотка и цифрой “три” под ними.
– Такой знак дают только текнам-отличникам, кто проучился хорошо не меньше двух лет! Так-то. – Студент гордо выпрямился.
– А школа наша находится воон там, – он махнул рукой, – Пойдёте направо по торговому переулку.
Он указал в сторону небольшой извилистой улочки:
– И сами увидите. Наши студенты и преподаватели придумывают свои изобретения и продают. У меня тоже тут своё изделие есть, лампа высокой яркости!
Он постучал когтем по звонкому стеклу отдельно стоящей необычной лампы. Кен таких никогда не видел: большая медная, отполированная до красного блеска с диковинными ручками и рычагами и с большим стеклом, под которым, в самом центре её виднелся фитиль, выполненный в виде маленькой рыбки из ажурных странных сеточек.
– Что это? – Мар тоже заинтересовался хитрой штуковиной, – Я таких не видел.
– У нас в Высшей Школе скоро уличные фонари тоже такими будут. Они очень яркие, правда стоят дорого…
– А сколько, кстати? – перебил прохожий в соломенной шляпе, его явно привлёк разговор и он остановился, заинтересованно поглядывая на светильник.
Центральный Огонь уже склонился к горизонту, он уже почти скрылся за городской стеной, стало заметно темнее и продавец решил как следует продемонстрировать свой товар последним на сегодня покупателям.
– Восемь золотых! – ответил старшекурсник и плеснул на затравочную канавку немного светильного масла. – Зато она долго и ярко горит. И ещё, такие лампы можно дома зажигать! Карбидными дома не посветишь…
