– Это тебе, Джонни, за ту драку в баре.
Он догнал Траста уже у шахты: тот задумчиво разглядывал изображение на небольшом экране, даже сквозь затемненное забрало было заметно, как ему не нравилось увиденное.
– У нас проблемы? – спросил Пирс. – Что-то новое, неожиданное?
– Еще два челнока приземлилось. Шестьдесят человек окопались вокруг шахты, а в воздухе кружат четыре челнока с полным вооружением. Даже если удастся прорваться сквозь десантников, то все равно расстреляют из челноков. Похоже, в этот раз мы вляпались основательно, если только у тебя не припасено в запасе маленькой атомной бомбы…
– Кое-что приберег, как раз для такого случая, конечно, не бомба, но должно сработать, – Пирс подключил кабель от своего скафандра к скафандру Траста. – Ввожу программу, она тоже не сахар, в какой-то мере даже веселее твоей, так что береги язык и зубы.
– Четыре челнока с ракетами и пушками, да и десантники откроют стрельбу сразу, как нас увидят. Полетит минимум десяток самонаводящихся ракет, ни одна программа не поможет!
– Предлагаешь остаться? Место неплохое, но я уже передумал, домик здесь строить не буду, соседи не те. Рискнем, на нашей стороне фактор неожиданности. Пара секунд у нас будет, пока они не поймут, что к чему. Я кое-что припас. Готов?
Ранцевые двигатели заработали, и скафандры резко взмыли вверх. Пирс продолжал разбрасывать шарики, только уже серого цвета, они взрывались, наполняя все вокруг дымом и статическими помехами, выводящими следящую аппаратуру из строя.
Они вылетели из шахты на полной скорости, как пробка из бутылки, и по сложной траектории, взмывая то вверх, то вниз, помчались на север. Шлюпки, стреляя из пушек, погнались за ними.
Четыре выпущенные десантниками ракеты взорвались за ними, не причинив им никакого вреда.
– Вот теперь можно поговорить. – Пирс кинул вниз небольшой пакет, он раскрылся, выбросив сотню шариков, тут же взорвавшихся в воздухе. Челнок, уже почти догнавший их, сделал резкий поворот, пытаясь обойти образовавшееся темное облако, но слишком приблизился к земле и зарылся в песок. – Один ноль, счет в нашу пользу. Говори, Зигин…
– Я хочу, чтобы вы позаботились о моем сыне.
– У тебя есть сын? Что ж ты молчал об этом? Парень давно бы ходил в хорошую школу и узнавал мир…
– Как бы я вам сообщил, если почти тринадцать лет сижу здесь? Мальчику двенадцать, он меня ни разу не видел, как и я его. Так получилось…
– Да уж, тебе не позавидуешь.
– Пирс, на твоей планете я спрятал шлюпку, а у соседней планеты звездолет. Пусть все получит он…
– Координаты скажешь?
– Снежные волки знают, где находится челнок, без них все равно не найти, это они показали мне пещеру в горах…
– Волки, это те звери, с которыми тебя арестовали?
– Они. Их держат где-то на Земле, возможно в каком-нибудь зоопарке, переправьте их на планету…
Пирс скинул с плеч рюкзак, он повис в воздухе, потом раскрылся в огромное зеркальное полотно, челнок десантников влетел в него и, резко спикировав вниз, зарылся в песок.
– Два ноль. Мои запасы кончились, дальше работай ты, Траст. Продолжай, Зигин.
– Я хочу, чтобы вы сделали из мальчишки настоящего воина и разведчика…
– Сам его воспитаешь, когда вытащим тебя из этой крысиной норы.
– Нет, Пирс, больше не пытайтесь, в этом нет никакого смысла. Я проживу максимум еще пару месяцев. Мы с Кристи заработали звездную болезнь, когда отрывались от десантников. Нам пришлось войти в пространственный туннель. Кристина – умница, на кротовые норы у нее чутье, но эта вывела нас прямо к нейтронной звезде, а защита не справилась.
