– А ты, моя любушка, – улыбнувшись Яне, посоветовал, – лупи опосля нас сечкой по коням в середку. Снег нынче мокрый, вязкий, в галоп кони не пойдут по целине, так что успеем перезарядить. Главное – при повторном заряжании посчитайте до двадцати, чтоб все угольки в стволах потухли, а то заряжать начнешь, а ствол в руках и разорвет. Спешка нужна только при ловле блох, а тут, в огненном бое, степенность соблюдать надобно.
– А може, мимо проедут? – стуча от возбуждения зубами, шмыгнул Емелька.
– Ага, жди Петра до утра. Эти-то точно наши гости, – и, желая успокоить парубка, Антип толкнул его в плечо. – Тут я басен вспомнил, про гостей незваных. Пришли мурзы к царю-батюшке и просят: измени поговорку «Незваный гость хуже татарина», а то обижаются подданные твои. Царь подумал и издал указ – поговорку изменить и говорить отныне иначе: «Незваный гость лучше татарина!»
Емелька, перестав стучать зубами, рассмеялся:
– Так что в лоб, что по лбу, все едино.
Всадники остановились. Двое из середки, ткнув пятками в бока, отделились от десятка и так же степенно направились к саням. Один нагнулся над убитой косулей и, подняв за заднюю ногу, уложил ее впереди себя поперек седла.
– А ну! Не балуй! – крикнул Антип, выходя с пищалью из-за возка со скарбом.
– А то шо? – раздалось в ответ.
– Братцы! – опустив ствол оружия и срываясь на фальцет, крикнул отставной десятник.
– Кому братцы, а кому разъезд боярина Пашкова! – раздалось в ответ.
Но Архип, уже отложив пищаль на пожитки в санях, сняв тулуп и ударив шапкой оземь, ринулся по снегу к казаку, сидевшему верхом с косулей.
– Губа, едрит твою налево! И Ак Байтал под тобой! Ах вы, старые пердуны! Живы, безобразники!
И, обернувшись к Емельке, сотник улыбнулся:
– Опусти пищаль, казачки это, свои. И конь, про которого я давеча сказывал тобе, тоже тут.
Глава 6
Сибирь. Урман. Изба Никития.
Уж седьмицу проживал в Никитиной избе Юрка. Общаясь со старцем, он постепенно вживался в новый образ. Теперь он мурза Юсуп, сын мурзы Ибрагима, который когда-то зарезал Кучум хана, и был побратимом с Истомой (Филиппом) Пашковым.
Мурза есть царевич, а царевич свою родословную должен знать до двенадцатого колена. Вот и корпел мурза Юсуп, заучивая имена, даты и прошлое своих родственников. А Никитий пестовал его, каждый раз требуя повторить какой-нибудь эпизод из жизни своих родственников.
– Ну-ка поведай мне, мурза Юсуп, на какой реке стоял аил твоего деда Сабира?
– На реке Яман, в Ишимской степи, отче, – отвечал Юрка-Юсуп.
– Верно глаголешь. А с кем Ибрагим вышел на кулачный бой супротив кузнеца Архипа?
– С ногайским мурзой Самедом. И были они вместе отпущены Ермаком из плена. И побратались навеки.
– Добре усвоил. А ведаешь ли, мурза, почему тебе легко дается все это?
– Может, память хорошая?
– Кровь твоя помогает тобе. Потомок ты мурзы Ибрагима и близкий родственник правителя Сибири – Едигер хана. А так как Едигер хан и Бекбулат были братьями, Ибрагим – племянник Бекбулата. Вот и получается, что Кучум хан – ваш кровник. И стало быть, сын Кучума, Алей, – кровник твой. Как только царевич Алей прознает о твоем появлении, сразу станет тебя разыскивать. Отомстить пожелает тобе за смерть отца своего.
Но есть, Юсуп, и друг у тобя, Аракелом величают, он родственник Самеда, а идет он в Сибирь из Крымского ханства и ведет три сотни воинов, дабы побить отряд воинов воеводы Афанасия Пашкова. Вот и сходится, что только ты можешь остановить и развернуть вспять отряд ногайцев. Помочь надобно воеводе Пашкову пустить корни на земле Сибирской. Он дошел до Царева кургана, но, заблудившись с обозом в метели, прошел на восток чуть ли не на сто пятьдесят верст.
