Точно помню, как собиралась на бал, а потом…
– Слышь, земляночка, наверное, мне нужно тебя на поводке водить, как некоторые садисты своих фамильяров. Ты ушла вчера на бал. Бал – это такое место, где танцуют, едят и заводят полезные знакомства и интрижки, а ты? Стоило мне, бедному, расслабиться, почистить мех, как бац! И мы снова в лазарете с истощением. Вот скажи – чего тебя на геройства потянуло? Там был полный зал стражи, а также доблестные воины всех королевств, прибывшие на дебют принцессы покорять её своей удалью, а что в итоге? – высказывал мне Шинш, приятно лаская больную руку своими мягкими пушистыми лапками.
– Не ворчи. Я же не специально, – привычно сказала я, стараясь вымученно улыбнуться.
– Вот как ты постоянно влипаешь в такие истории, а? – уже с сочувствием спросил мой бдительный друг, укладывая свою меховую голову мне на плечо.
Тихий скрип двери отвлёк нас от назревающих ностальгических воспоминаний. Я десятки раз лежала в лекарском крыле, но раньше никто, кроме мадам Баймин и младших лекарей, меня не навещал.
Приподняв голову, я ожидала увидеть грузное тело пожилой оборотницы, но напоролась на пристальный взгляд синих глаз Дерека. Очень сердитый и недовольный взгляд, должна отметить.
Его говорливый фамильяр – чёрный ворон по кличке Рон – флегматично сидел у него на плече, и пока что помалкивал.
– Пришёл добить? – вскинула я бровь.
– Нет, – процедил сквозь зубы этот невыносимый дроу.
– Дер, слушай, тот торт… в общем, я случайно его на тебя обрушила. Вот честное слово, – сказала я эльфу, не желая с ним ссориться, ну, по крайней мере сейчас.
В ответ на моё предположение о причине гнева вредного дроу его синие глаза опасно прищурились, а крылья точёного носа немного раздулись, выдавая раздражение парня.
– Нет? А что тогда? Ты что, злишься за то, что я накормила того беднягу раба? – удивилась я.
– Торт? Бедняга раб? – удивлённо прокаркал Рон, по-птичьи склоняя свою чёрную голову.
– Слышь, пернатый, ты вроде не попугай, чтобы повторять слова. Вы что, не помните, зачем явились? Быстрее высказывайте свои претензии и отчаливайте. Нам некогда. Мы болеем, – огрызнулся Шин, теряя терпение.
– Какая пошлость – заводить говорящих крыс. Мало того, что прожорливый, так ещё и невоспитанный. Не влезай в беседу магов, – как всегда, нашёлся с ответом спесивый ворон.
– По крайней мере не обгаживаю статуи в академическом парке и вообще… – начал заводиться Шиншик, забавно дёргая усами-антеннами на пушистой мордочке.
– И правда, зачем вы пришли? Не для того же, чтобы пожелать мне скорейшего выздоровления? – перебила я своего боевого грызуна, не желая выслушивать их пикировку с Роном.
– Красивые цветы, – игнорируя мой вопрос, сказал Дерек, подходя к тумбе, украшенной вазой с пышным букетом. – Уже определилась с покровителем? – усмехнулся эльф, сминая длинными пальцами цветную бумажку – очевидно, записку.
Если честно, то я ещё не видела этого знака чьего-то внимания, но показывать это дроу не собиралась.
– Ты решил озаботиться моей судьбой? Серьёзно? – скептически выгнула я бровь, намекая на то, что он и сам в довольно зависимом положении.
– Хотел предостеречь тебя, человечка: держись подальше от Вайолет и Римейны, – холодно сказал он.
– Или что? – из чистой вредности спросила я. На самом деле я и так планировала поскорее скрыться от внимания этих сати. Дроу вообще опасная компания для одинокой девушки.
