Парень посмотрел на меня, словно пытаясь понять, какое из этих определений более точное с моей точки зрения. Я молчала.
– Господин предупредил, что вы – не его поклонница.
– Какой он… предупредительный.
Не уверена, что он услышал этот ответ.
Как изменилось его лицо… Опустился подбородок, взгляд исподлобья, кривая ухмылка расползлась по физиономии.
– Привет, непокорная! – заявил Халивак Тарнай чуть сипловатым голосом.
Когда вы видите одержимость тхентом впервые – это бывает даже красиво. Лицо человека становится одухотворенным, чуть втягиваются скулы, глаза становятся словно глубже, умнее… Он говорит правильные вещи, он умеет быть ненавязчиво-убедительным. Понимающим.
Но как только тхент осознает, что ты ему не достанешься, как только ему больше не надо прикидываться – вот тут и выражения на лицах, и тон его, и манеры резко меняются.
– Привет, тхент.
– Как тебе моя затея, а? А мальчики? Согласись, хороши! Долго подбирал, для тебя персонально. И все работают, при деле, как ты любишь. Добывают хлеб в поте лица. Это не я такое завещал, но я присоединяюсь к идее предшественника.
Конечно, он имел в виду цитату из Библии. Тхент знал Библию. Он много чего знал.
– Кощунствуешь? – усмехнулась я.
– Кому как не мне?
Он откинулся на кресле и посмотрел на меня почти глумливо.
– Что, страшненько тебе, небось?
Халивак Тарнай был вполне предсказуем, хотя и старался оригинальничать.
Я молчала.
– Удовольствие видеть тебя этими глазами, – сообщил он. – Он так мило считает тебя заблудшей овечкой. Так преданно любит МЕНЯ.
– А ты не снизошел даже сообщить о своем появлении.
– Некогда расшаркиваться. Я очень занятое божество.
– Ты не божество, ты тхент.
– Многие с тобой не согласятся. Очень многие. И с каждым днем их все больше и больше…
– Взбаламутил кучу людей.
– Ну, они только рады взбаламутиться, чем вам, людям, еще заниматься? – отмахнулся Халивак Тарнай в теле Глеба. – А мне нужны регулярные беседы, я устаю от работы сутки напролет.
– От какой работы?
– Построение религии имени меня, приголубливание адептов… Всякое. Ну, ты знаешь. Это тяжко, тяжко…
– Так брось.
– Хитренькая, – он подался вперед, внимательно меня разглядывая. – Знаешь, очень интересно смотреть на тебя разными глазами. Мужчины видят тебя иначе, чем женщины, старые иначе, чем молодые. Но этим парням ты точно понравишься. Почти всем.
– Какая нерациональная трата внимания. Все на одну меня.
Он растянул лицо в улыбке, его глаза сузились – тхент радовался.
– Итак, моя звездочка, – воскликнул он, – идея простая и понятная: развлекайся! Я так старательно их подыскивал, отбирал, подготавливал. Буду навещать тебя время от времени. Надоело общаться с тобой через продавщиц и дворников. Следить постоянно, не выйдешь ли ты из дома… Я ищу постоянных отношений!
– Все еще хочешь меня покорить?
– Даже не знаю, хочу ли… – возразил он. – Да и зачем это мне? Ты и непокорная такая сладкая.
– Что, тебя некому больше ненавидеть? Не такой уж я эксклюзив.
– Не каждым разумом я могу овладеть, это да. Но и не все натуры меня манят. И за что меня ненавидеть? Я умею дать то, чего вам, людям, так не хватает.
– И что же это?
– Неодиночество. Все религии вам нужны только для того, чтобы верить, что во всем есть смысл, всё не зря, и вы кому-то нужны – при жизни или после смерти. Вам надо верить, что вы «зачем-то».
– Религии нужны не для этого, но я не буду с тобой спорить. Из каких миров ты прибыл? – спросила я.
