Позвольте представиться — дон Аркадио, кабальеро де фортуна, к вашим услугам. Я — маг. Прошу заметить: бессмертный маг, ибо отец мой Примигенио всемогущ, даром, что бог богов. До недавнего времени я обитал в пантеоне. Нет, излишествам всяческим не предавался, вел себя скромно, хотя и дурачеств было немало. Казалось бы, кому интересна будет история баловня судьбы, сиречь бездельника. Ведь и предназначение мое звучит как издевка — бог хитрости и коварства, покровитель воров. Открою секрет, друзья: всё это — не более чем ширма, скрывающая тайны и пороки, способные посрамить самого царя тьмы. Вот и мне ради спасения моего нерадивого братца Хуана поневоле пришлось опуститься на самое дно, в прямом и переносном смысле слова, и начать долгий и тернистый путь наверх со скамьи на галере, заклейменным и закованным в цепь рабом.
