— Ох, простите нас, пожалуйста, — хлопотала я возле соседа, обмахивая его платочком. — Как-то не подумала. Да и дочка постоянно про жителей волшебного леса рассказывает!
— Вы что? — уперла руки в бока, задала вопрос дочка. — Думали, что я фантазирую? Что я все вру?
Муж в это время достал бокалы, налил всем холодного сока. Я включила телевизор, по которому шли старые советские мультики. Тишь воцарилась на моей кухне. На целых пять минут.
— Это что ж! — аж подпрыгнул на стуле Ефросий, чуть не опрокинув на себя графин с прохладительным. — Я к самой настоящей Бабе Яге что ли поеду Новый год встречать?!
— Агась, — встопорщил усы Баюн, — и я бы тебе советовал ее «бабой» не называть. Яга она. А лучше Ягуся.
***
Предновогодний день пролетел незаметно. Мы оставили Ефросия Ивановича и Баюна знакомиться в гостиной, чем они благополучно несколько часов и прозанимались. Кот рассказывал о криминальном прошлом Яги, о ее перевоспитании (в котором он, конечно, играл первостепенную роль), о том, какая она замечательная хозяйка. В общем, расхваливал любимую подругу, как мог, видимо, боясь, что наш сосед испугается и передумает. Но мы-то знали, я подмигнула мужу, Ефросий Иванович не одну горячую точку прошел и уж точно одинокую женщину не испугается, пусть и несколько экстравагантную. Вот об избушке на курьих ножках стоило бы его предупредить...
Я весь день готовила, муж с дочкой украшали дом.
К одиннадцати все сели за праздничный стол.
— Дедушка Ефросий, ты готов? — спросила дочка у соседа.
— Готов, — вздохнул пожилой мужчина, одарил нас широкой улыбкой и протянул руку коту.
Баюн ударил по руке мохнатой лапой, и они в ту же секунду испарились.
— Мам, а как ты думаешь, Баба Яга сильно расстроится, когда узнает, что Дед Мороз не настоящий?
— Думаю, не сильно, — ответил за меня муж и подмигнул.
***
Второго января проснулась от тихого шума и потренькивания на кухне. Из ванной раздавался шум льющейся воды, муж проснулся раньше меня. Дочка еще спала, из детской не доносилось ни звука, тоже не попросишь ребенка проверить. Поэтому вооружилась подушкой и отважно пошла посмотреть, кто осмелился залезть к нам в дом.
Баюн невозмутимо потрошил холодильник. Вереница сосисок, четыре салатницы, баночки с икрой... Когда в узелок отправился целый противень запеченной курочки, я не выдержала:
— Гхм!
— С Новым годом! — обернулся Баюн и продолжил неторопливо грабить мой холодильник. — Я у тебя пару салатиков возьму, а то Ягусе некогда пока готовить.
— Ну расскажи, — в нетерпении всплеснула руками. — Как Новый год встретили? Как Ефросий Иванович?
— Вон, — он мотнул мохнатой головой на холщовый огромный мешок, стоящий возле окна. — Ефросий...
— А! — ноги подкосились, хорошо, что стул рядом стоял.
В эту минуту на кухню вбежал муж, только что из душа, в одном полотенце на бедрах. Посмотрел на Баюна, подбежал ко мне:
— Что случилось? — он принялся обмахивать меня платочком. — Снова про Кощея и его гулянки рассказывал? Сколько раз тебе говорил, да не слушай ты его, хвостатый негодник тот еще сказочник...
— Нет, — слабо откликнулась я, до сих пор было дурно. — Вон, он Ефросия принес... — показала рукой на мешок. — А говорили, исправилась Баба Яга, хорошая она. А я верила! — на глаза навернулись слезы, я всхлипнула.
— Ты чего плачешь? — подошел к столу Баюн, понюхал пустую чашечку, перевел взгляд на меня. — От радости? Я и говорю, Ефросий Иванович вам передал гостинцев, велел к ним в волшебный лес в гости приезжать. А вот еще, — он покопался в узелке, вытащил связку ключей, — просил за домом приглядеть.
