— Чудеса! — развел руками муж, косясь на холодильник, я погрозила ему пальцем.
— Так вот, — кот вернул наше внимание себе. — Я и пошел к тому, кто единственный мог помочь решить проблему...
— К маме? — весело спросила дочка, я погладила ее по голове за сообразительность и веру в меня.
— Нет, почему к маме? Ей и не до меня сейчас, она в третий раз замуж выходит, — дочка не успела объяснить, что имела ввиду свою маму, то есть меня. Баюн продолжил, — Я пошел к Лешему. Тот, хоть и начал уже праздник праздновать, но смог рассказать, как в течение нескольких лет письма со всего нашего леса собирает, читает и старается желания всех исполнить.
— Какой молодец! — похвалила я Лешего. — Тяжело ему, наверное, одному-то все желания исполнять.
— Да не, — махнул лапой кот. — У нас письма, кроме Ягуси, зайчата да бельчата пишут в основном, а им только и подавай, что шоколадных морковок да бантиков красивых. Леший рассказал, что Ягуся тоже поначалу простеньких подарков просила: конфет там разных, духов модных, сувениров заморских, но год назад... — Баюн выдержал театральную паузу, — она загадала, чтоб сам Дед Мороз к ней в гости явился! А мне Леший и говорит: «Где я ей Деда Мороза-то достану?!».
На кухне повисла тишина, я отпила несколько глотков чая, пытаясь сообразить, как помочь котику встретить Новый год по заведенной традиции, как вернуть веру в волшебство той, кто сама является сказкой, и как успеть при этом самой приготовиться к встрече любимого праздника.
— Мам, — тихонько позвала меня дочка. — А давай к Бабе Яге дедушку Ефросия отправим!
— Идея хорошая, — поддержал муж, загадочно перемигиваясь с котом.
— Согласится ли? — неуверенно ответила, под столом отбирая у мужа сладкую настойку, которую они с хвостатым в чай доливали.
***
Ефросий согласился сразу. Мне стало неловко, мы ни разу не догадались его на праздник пригласить, одинокий мужчина наверняка чувствовал себя в новогоднюю ночь никому не нужным. Он как лет пять уже овдовел, но не замкнулся, всегда рад был помочь. А мы только и просили, что прийти к нам в качестве Деда Мороза.
Муж тоже хмурился, наверное, нам в голову пришли одинаковые мысли. Он молча наблюдал, как Ефросий одевает свой карнавальный костюм, как бережно в мешок подарки складывает.
— Дедушка Ефросий, а подарочки ты кому складываешь? — полюбопытствовала дочка.
— Кому-нибудь спонадобятся, — с улыбкой отвечал пожилой мужчина, — а вот тебе. Только чур! — он ласково улыбнулся. — До Нового года не открывать!
— Спасибо! — ответила дочка, принимая огромную коробку, обернутую яркой бумагой с елками и снежинками.
Через пять минут Ефросий Иванович был готов, мы пошли к нам в дом, где нас ждал Баюн.
Должен был ждать...
На поиски Баюна ушли еще полчаса, нашла его дочка.
— Вот! — она несла здоровенного сонного кота на руках, — Он в шкаф с бельем залез и там спал! — она аккуратно поставила его на стул.
Кот размял лапы, встряхнул головой, посмотрел на кончик своего хвоста, и только потом заметил Ефросия и как завопил:
— Дед Мороз!
Ефросий в ответ заголосил не тише:
— Говорящий кот!
Дорогих гостей пришлось успокаивать нам всем вместе.
— Дедушка Ефросий, — строго спрашивала моя дочка, — ну ты же согласился к Бабе Яге ехать! В Бабу Ягу, значит, веришь, а в Баюна нет?
— Милая девочка, — хватаясь за сердце, отвечал ошеломленный мужчина. — Я думал, вы шутки ради так сказали, я вам подыгрывал.
