– Слишком большой риск,– мысли роились в голове, прочитывая варианты.– Вы и ваша семья решились на него. Но почему на него должна решиться я, Ваше Величество?
– Резонный вопрос, госпожа Дайдрейн. Я думал над оплатой. И, если честно, не придумал ничего. Слишком давно мы с вами не встречались. Я не знаю сейчас ваших целей и интересов. Я мог бы предложить вам просто золото, но я помню, что вы…– он сделал неопределенный жест в воздухе,– отличаетесь от других людей. Во многом. Так что я готов выслушать ваши предложения. Что бы вы хотели в обмен на подобную просьбу?
Я молчала, обдумывая эти слова несколько минут. А затем сказала:
– С вашего позволения, Государь, я потребую свою плату после завершения дела. Основную оплату. Не переживайте,– увидев его удивленные глаза и попытку возразить,– я прекрасно знаю и уважаю ваши политические и личные цели и взгляды. Никто из Дайдрейн никогда не замахивался на сюзеренов. Мне это не нужно тем более. Плату я возьму, если соглашусь, высокую, но посильную для вас. И аванс золотом вначале.
Несколько последующих мгновений король ждал, что собеседница продолжит, но не дождался.
– Поездка к Флиутстину не рядовой поход,– вновь задумавшись, он даже вздрогнул от моего голоса.– Прежде всего, нужно верно подобрать людей, их количество и их качества.
– Так вы согласны?– поспешность вопроса убедила меня в важности этого мероприятия для короля.
– Я этого не говорила. Мне нужно время, чтобы взвесить за и против.
– Сколько вам его потребуется?– голос короля был несколько резок.– Время это то, чего у нас осталось совсем мало. До двадцатилетия Эммы осталось полтора месяца. В день ее рождения непробужденный дар заблокируется окончательно. Мы должны успеть.
– Два дня, Государь. Через два дня я дам вам свой ответ.
– Хорошо. Я буду ждать вас в любое время. Достаточно будет сказать, кто вы и вас сразу же проводят ко мне. В любое время суток.
Опершись на трость, я поднялась из кресла. Разговор был окончен. Снова наклонив голову в знак прощания, вышла из кабинета.
А король остался, бездумно смотря сквозь стекло окна на зажигающиеся в темном небе звезды.
День второй
2.1.
Справка:
Денежная система Ромты:
1 иошик – мелкая монета
100 иошиков = 1 иошень
100 иошеней = 1 иош
Ромштант – поместье рода Дайдрейн.
Когда солнце рассыпало золото по черепице домов, я уже спускалась в свою столовую, постукивая тростью по дубовым ступеням лестницы.
Как всегда аккуратная. Как всегда чуть надменная. Как всегда немного пугающая. И это я не специально, нет.
Внизу уже ждал накрытый к завтраку стол. Единственный мой слуга стоял у спинки стула, ожидая свою хозяйку. Этот сухой старичок жил в этом доме еще со времен деда, знаменитого и родовитого Бернарда Рарена Дайдрейн.
Чопорный с гостями, знающий назубок свои обязанности, но при этом порой ироничный с работодателями. Его едкие замечания, которые он себе позволял, не обижали. Наоборот, чаще они были продиктованы заботой. И чаще всего – обо мне. Идеальный слуга семейства некромантов. А род Дайдрейн был именно таким. Все члены рода имели склонность к некромантии. Чаще всего с рождения. Только я вот от рождения обладала способностями к зельеварению, поэтому обучение в Главном Училище Магии Ромты начала на факультете ведьм. Но сила некросов все равно пробудилась. Просто нужны были условия. Жуткие условия для рождения наследного дара и высвобождения огромного потенциала.
