– Для ухи еще и рыбу поймать надо, а то уха только из топора будет.
– Ой, а я и не ловила рыбу вовсе, можно попробовать? – смущенно спросила Аня, на что Андрей, заискивающе улыбаясь, протянул свою удочку:
– Бери, пойдем научу!
Парочка стала закидывать удочку, и Андрей, приобняв стройную Анну, умело показывал, как клюет рыба и как надо подсекать.
– Вы хоть корм подцепили, рыбаки? – смеялся Андрей. – А то поймаете только еловую ветку.
Вскорости первая рыба вырвалась над водой, но она оказалась такой огромной, что Андрей едва удерживал перекосившуюся от напряжения удочку и кричал:
– Саня, быстрей помоги тащить, я один не могу, она тянет, здоровая, видимо!
Кое-как ребята вытянули удочку. Под визг и улюлюканье девчонок шестикилограммовый карп плюхнулся на берег, обрызгав всех с ног до головы.
– Ну, кто там ухи хотел, а?! – смеясь спросил Андрей. – Быстрее ставь кастрюлю, повар! – И поглядел на оторопевшего Саню. – Ну что, сразу удочку проиграешь или еще поспоришь со мной?
Саня, опешив от вопроса, заявил:
– Подожди, я еще не таких карпов поймаю, ты просто первый, а я еще не начинал!
Через час готового карпа вытащили на большой лист, и все с удовольствием начали делить свои куски.
– Голову в реку не бросай! – серьезно сказал Ваня. – А то больше рыбы не поймаем.
– Это почему? – удивилась Катя.
– Мне рассказывал мой дед, что, если поймал на озере рыбу и съел ее там же, кости в озеро нельзя выбрасывать, а тем более голову, очень плохая примета – может случиться беда, поэтому лучше где-нибудь на берегу закопать.
Аня посмотрела в ту сторону, где ребята чистили рыбу, на том месте лежало много чешуи:
– А где голова-то? Что-то я ее не вижу!
Ребята вскочили с мест и начали обыскивать берег, действительно, голова карпа куда-то бесследно исчезла, начали искать голову в кастрюле с ухой, но там ее тоже не оказалось. Все стояли молча и озирались: словно кто-то появился и стащил голову из густой непролазной чащи.
– Я боюсь! – всхлипнула Аня. – Я точно в озеро голову не кидала.
– И я! – испуганно повторила за ней Катя.
Ребята по очереди каждый вспоминал по деталям, кто и что делал, но, как оказалось, никто и не думал кидать голову карпа в озеро. Ко всеобщему удивлению, голова карпа так и не нашлась.
Чтоб успокоить девчонок, Андрей сказал:
– Да это дикая собака утащила или кошка, здесь они тоже есть, я видел!
Парень нарочно соврал, понимая, что ребята совсем скисли из-за какой-то дурацкой головы.
Все повеселели, и вскоре друзья снова тащили новых карпов из озера, восхищаясь их огромными размерами и нахваливая Ванин корм для диких уток.
– Нам ухи теперь на два дня хватит! Однако головы сторожить, хватит нам одной пропавшей без вести! – заявил Саня.
На ночь все улеглись в одну большую серую палатку на шесть человек. На траву постелили два одеяла: укрываться не стали, так как в лесу холодно не было, а теплой одежды было достаточно.
Первая ночь была беспокойной: сначала залетел в палатку лесной комар, и все его дружно ловили в темноте, пытаясь найти фонарик, а ночью так громко хохотал филин, что Аня со всех сил вцепилась в спящего Андрея и прижалась к нему так сильно, как он даже и не мечтал.
Едва стало рассветать, Катя проснулась от внезапно гремящего рокота низко летящих военных самолетов. Она знала, что где-то за селом есть военный аэродром, но самолеты обычно издавали другие звуки, совсем не похожие на эти. Ей стало жутко, и она быстро выскочила из палатки, чтобы в тумане разглядеть, что за самолеты летят прямо над ее головой. Их было 20 или 30, они шли рядами один за одним, создавая невыносимый вой над лесной чащей.
