− И долго я… ну вот так вот лежу?
− Давай-ка мы тебя чуть-чуть приподнимем, − словно и не услышав моего вопроса, засуетилась она, подкладывая под мои голову и плечи дополнительные подушки. − Вот так-то лучше. На вот, бульончика выпей, тебе теперь сил набираться надо.
− Так сколько? − послушно отхлебнув глоточек, напомнила я.
− Четвёртая неделя пошла, − вздыхает.
Киваю. Судя по тому, что было полнолуние, а сейчас за окном полумесяц, столько и прошло. А она словно заболтать меня решила, в попытке от грустных мыслей отвлечь:
− Император уже дважды лично наведывался справиться о твоём здоровье. Сначала-то гонцов прислал выяснить, почему в срок ко двору не вернулась. Ну, о нападении-то ему ведомо было, сообщили, как только я в себя пришла. Но в том же послании известили и о том, что с тобой всё в порядке. Тогда ж сутки всего прошли, мы и не думали, что всё так плохо будет.
− Вас через сутки уже расколдовали? − воззрилась я на неё, а та опять горько вздыхает.
А в голове лихорадочно билась мысль: «Надо узнать, кто на подобное способен, пусть мою рысеньку расколдует!» Хоть и мила мне эта рыжая красавица в своём пушистом обличии, но каково это − человеку в шкуре зверя оказаться?!
− Император даже Ренару разрешил сюда приехать, − явно уходя от темы, произнесла герцогиня тоном, который многое, судя по всему, должен был мне сказать, вот только я ничегошеньки не поняла. − Он неделю от твоей кровати не отходил, сегодня насилу отдохнуть выгнала. Сколько ж можно? Извёлся совсем. Зря ты его приворожила, только жизнь парню поломала. Хороший он, но не ровня.
Что?! И это она мне говорит? Вот теперь я точно ничего не понимаю. Это ж она его выкупила, а ко мне чуть ли не сватает. Ещё и в приворотах обвиняет.
− А зачем его выкупили-то? − стараясь не выдать голосом охватившего меня волнения, интересуюсь.
− Хм… Выкупили говоришь? Ну да не суть… В любом случае, это ты у себя, девонька, спрашивай… у сердечка своего, − вздыхает.
− Бр-р-р… Постойте, но разве не вы его выкупили? − устав ходить вокруг да около, в лоб спрашиваю.
− Я? Выкупила?! Да откуда мысли-то такие в твою головушку проникли? − воззрилась на меня герцогиня. − Я из замка с той поры, как мужа похоронила, не выходила, пока ты за Евлентия не вышла, тогда сюда перебралась. А месяц назад по высочайшему императорскому повелению вместе с тобой в его резиденцию один раз выехала. Где б я, по-твоему, этого зеленоглазого красавца нашла? Это ты неведомо откуда его привела, да вот только сейчас впервые и всплыло слово «выкупила». Он что − преступник какой?
Рыська завозилась у меня под боком, явно укладываясь поудобнее, вот уж и клубочком свернулась, лапкой мордочку прикрыла и из-под неё косит любопытным янтарным глазом. Всем своим видом демонстрируя, что тварь она глупая, бессловесная и ничегошеньки не понимающая.
− Никакой он не преступник, − теперь уж я вздыхаю, понимая, какой дурой себя выставила.
− А почему ж выкупать его надо было? − прищурилась герцогиня. − Или… Ох… Прости, девонька, у тебя ж с памятью плохо.
Вот за эту ниточку я зубами уцепилась и опрометчиво активно закивала головой. Ой, зря-я-я… закружи-и-илась боле-е-езная… Полежала я тихонечко, глазки прикрыв, подождала, пока мир качаться перестанет. Ну вот и отпустило. Итак, пока что главное − не подавать признаков жизни и спокойно всё обдумать.
Что мы имеем? С чего я решила, что Ренара выкупила герцогиня? Потому что он сам мне и сказал − вдова герцога Евлентия! Но он же не говорил − герцогиня! А потом в том сне я видела его под ручку с этой вот престарелой женщиной. Позднее, после знакомства с ней, услышала, как кто-то, обращаясь к ней, произнёс − «герцогиня». На основании всего этого я вбила себе в голову, что это она выкупила моего жениха. А вот теперь выяснилось, что это я за Евлентия вышла. Как же так? Невозможно же чтобы я и там – на мельнице была и здесь…
