Снегурочка просит детей помочь – зажечь ёлку, чтобы Дед Мороз наконец понял, куда ему идти. Дети дружно кричат: «Ёлочка, гори!» На третий раз, как и положено, елка загорается. Дед Мороз видит ее, идет к детям и раздает подарки. Баба Яга из-за кулис просит прощения. Ей тоже дают подарок. Потом все вместе поют старую новогоднюю песенку. Занавес!
Больше всего Плахина поразил четкий хронометраж представления. Все действия были расписаны по секундам. Похоже было, что сценарий писал учитель математики. Или начальной военной подготовки. А может, даже сразу двое в соавторстве…
Ну что ж, не так уж и сложно. Да и чего не сделаешь ради детей!
Увлекшись чтением, он не заметил, как вернулась Наташка.
–– Пап, я должна тебе сказать одну очень важную вещь! – торжественно заявила она прямо с порога.
–– Я заинтригован, – рассеянно сказал Плахин. Он ещё не отошел от роли, которая ему, сказать по правде, даже начала нравиться.
–– Пап… А можно, я тебя познакомлю с одним человеком? Ты ведь не против?
Сергей отложил сценарий.
–– Что-то сегодня многовато сюрпризов… – понимающе улыбнулся он. – Ты что, замуж собираешься?
–– Ну, я… – Наташка явно смутилась. – В общем, если бы он мне сделал предложение, я бы, наверное, согласилась. Скорее всего… Только сейчас так сразу не принято. Поживем так сперва, если ты не против.
–– У нас? – изумился Плахин.
–– Почему сразу у нас… Можно и у него.
Сергей тяжело вздохнул. Что ж, когда-нибудь это должно было случиться…
–– Ты ведь не против? – спросила она с надеждой.
–– А Дашка как? Она его хоть видела?
–– Вот и увидит! Так я его позову к нам? Познакомимся, посидим вместе… Он хороший, честное слово!
–– Ладно уж. Как говорится, не стой на пути у высоких чувств… И когда его ждать?
–– В субботу вечером! Я тебя люблю, папа!
Она крепко обняла его.
–– Так надо же купить там чего-нибудь… Продуктов, вина, шампанского.
–– Нет-нет, не надо. Мы все сами закажем, нам привезут ко времени. Не волнуйся!
«Мы… – подумал Сергей. – Кажется, ты всерьез влюбилась, моя девочка… Только бы не ошибиться тебе!»
–– А как его хоть зовут-то? И кто он вообще?
–– Арсений – очень хороший доктор, невролог.
–– Ну, хоть не старый?
–– Старый, конечно! На два года меня старше! – улыбнулась дочь. – Почти, как ты! Он, кстати, даже на тебя чем-то похож.
«Сказать по правде, это меня как раз не очень-то радует… Я-то хорошо помню, каким был в тридцать лет!» – подумал Плахин.
Но вслух сказал, конечно, совсем другое:
–– Дай Бог тебе счастья, доченька…
Глава вторая. Странствия начинающего Деда Мороза.
Пятница, 23 декабря 2022 года
Назавтра, в пятницу, Плахин с гордостью объявил Зинаиде Олеговне, что полностью выучил роль и готов сыграть Деда Мороза хоть сегодня. Та ему даже улыбнулась:
–– Вот и славненько… А то я, общаясь с некоторыми родителями, уже начала терять веру в человечество, как говорится. Но сегодня не надо! Ещё рано. Вы, главное, не перегорите, со своим энтузиазмом-то…
В общем, жизнь неожиданно обрела смысл. Даже обидно было, что сыграть такую важную роль надо будет всего один раз.
Но делать нечего, надо ждать ещё три дня. Будем ждать… А что там у нас новенького в Интернете?
«…Новость последних минут. Глава Всемирного допингового агентства вновь сообщил о выявленных многочисленных нарушениях у российских спортсменов. Поводом для такого заявления стал новый документальный фильм Зеппа Хайфельта, недавно показанный по немецкому телевидению. А вот что в интервью сказал сам скандально известный немецкий журналист:
