– Стоять! Ты, мразь, задержан и приговариваешься к казни за оскорбление власти! – маска на лице стража порядка придавала механический оттенок его голосу.
Восемнадцатилетний юноша в полном недоумении остановился. Женщина, что смогла унять свои слезы от возможной потери сыновей, стояла и опиралась на его плечо.
– Отойди немедленно от нее! – приказал надзиратель парню.
Молодой человек аккуратно похлопал по плечу женщину в знак извинения за свои слова и отошел. Полицейский подошел к нему. Резким выпадом вперед юноша попытался толкнуть стража порядка, застав того врасплох. Автоматная очередь раздалась моментально. Десяток пуль изрешетили грудь парня, оставив на одежде лишь отверстия, через которые мигом хлынула кровь. Парень рухнул на спину, отлетев от места на пару метров. Труп медленно сползал по лестнице обратно в темноту. Маркус со своей точки обзора видел лишь подошвы ботинок, которые исчезали за верхней ступенью.
– Разошлись! Быстро по местам! – приказным тоном патрульный привел всех в чувства.
Свидетели увиденного начали расходиться. Женщина же, что сдала парня правоохранительным органам, победно улыбалась. Маркус с Еленой поспешили покинуть опасную зону. От авиаударов гораздо проще укрыться, чем от пристального контроля вооруженных головорезов Императора.
Яркий свет лампы ослеплял Маркуса. Пытаясь что-то высмотреть среди мутных образов, его глаза беспорядочно двигались из стороны в сторону. Голова раскалывалась словно ее придавили огромной бетонной плитой. В висках ощущалась острая боль, словно кто-то забивал туда гвозди. Где-то за пределами его узкого обзора раздавались громкие, но неразборчивые голоса. Рядом стоял человек и держал Маркуса за руку. Его лицо было неразличимо. Словно белое пятно, незнакомец передвигался, указывая остальным голосам. Лампа светила настолько ярко, что выдавливала слезы из глаз лежавшего на жесткой поверхности солдата. В груди щемило. Маркус пытался определить, где находится, однако все попытки оставались безуспешными. Глаза постепенно закрывались, отпуская происходящее и забывая о боли. Неожиданно все вокруг показалось ему абсолютно не важным. Погружаясь в безмятежное состояние покоя, сознание отключилось.
Придти в себя его заставил вопль, раздавшийся неподалеку. Голова по-прежнему гудела. В груди ощущалась некая пустота. Приоткрыв глаза, Маркус смог различить очертания некого кабинета. В нескольких метрах слышалось шуршание и суета. Неизвестный мужчина не переставал кричать. Три человека в белых халатах кружили возле него. Похоже, сам Маркус лежал на такой же металлической каталке, что и пациент возле него.
– А с этим что делать? – прозвучал женский голос.
– Уберите его, пусть придет в себя, – ответил некто с другой стороны кабинета.
– Что писать в деле? – не переставала интересоваться женщина.
– Пулевое ранение в грудь, удаление части легкого.
Голоса затихли. Маркус почувствовал, как каталка вместе с ним сдвинулась с места. Яркий свет ламп начал мелькать перед глазами. Кабинет сменился на узкий коридор, вдоль которого стояли шкафы и тумбы с бумагами. Колеса каталки отбивали неприятный ритм, проезжая по всем трещинам между напольными плитками. В голову вновь вступила дикая боль. Справившись с ней, Маркус постарался разглядеть человека, что толкал его вперед. Это была девушка со средней длины светлыми волосами, которые она убрала в хвост. Он болтался из стороны в сторону при каждом ее шаге. Сознание вновь постепенно отключалось. Солдат не стал противиться этому и провалился в беспамятство.
