2178 - страница 16

– Нэт… – Мари накрыла её ладонь своей. Осторожно, будто знала, куда нельзя прикасаться резко.

– Я просто больше не хочу, чтобы кто-то был спокоен насчёт моего будущего, – тихо сказала Нэт. – Пусть будет… как есть.

Мари молча сжала её руку.
Без философии. Только дружба.

– Эдуардо тебя не стоит, если тебе с ним скучно, – добавила Нэт, мягко.

– С ним не скучно… – Мари опёрлась на подушку. – Просто он из мира, где всё должно быть правильно. Я не хочу правильно.

– Я тоже, – кивнула Нэт. – Я просто хочу, чтобы было по-настоящему.

День решили завершить покупками – Мари заявила что им срочно надо поднять настроение и потащила ее в HALO MALL.

– Вот это тебе пойдёт! – Мари вынырнула из примерочной, держа на вытянутых руках платье цвета кислой вишни. – Ты же любишь с вырезом на спине?

– Я люблю, чтобы спина не мёрзла, – буркнула Нэтти, крутя в руках чай со льдом. – И вообще я сюда пришла как сопровождающая.

– И как всегда без настроения, – закатила глаза Мари. – Пошли тогда в бьюти-зону. Или в обувной. Или – о, боги! – в отдел гаджетов, чтобы ты хоть раз повизжала от восторга.

Нэт усмехнулась, подёргала свою футболку.
– Ладно, пошли, пока у меня не начался ментальный сбой.

Они шли вдоль стеклянных витрин, переливающихся светом. Центр был как город внутри города: два уровня, купол с эффектом "небо", эскалаторы, искусственные деревья, экраны со скидками, дроны-курьеры, парящие платформы с рекламой. В воздухе пахло кофе, парфюмом и синтетическими вафлями.

– Погоди… – вдруг Мари притормозила. – Это же… он?

– Кто?

– Он. Твой нуарный принц.

Нэтти резко обернулась.
Стефан.

Стоял у одного из кафе, спиной к ним. В чёрной рубашке и всё с той же осанкой "я сам себе закон".
Рядом с ним – женщина.

– Кто она? – спросила Нэт, чувствуя, как сердце сделало тук-тук и съехало ниже обычного.

Мари прищурилась.
– Не разобрать. Лицо не видно. Волосы тёмные. Возраст… ну… двадцать пять? Или сорок пять. Эти геновые маскировки меня бесят.

– Молчи, я не слышу свои мысли, – прошипела Нэт.

– Может, коллега?

– Может. Может – сестра. Может – любовница. Может – вообще он женат и у него пять кибердетей. Откуда я знаю?!

Мари сдержанно захихикала.

– Не смешно.

– Ты что, ревнуешь?

– Нет!

Пауза.

– Да.

Нэт прикусила губу. Потом резко вытащила телефон. Мари подняла бровь:

– Что ты делаешь?

– Пишу ему. Вредное. Очень вредное. Пусть знает, как это выглядит со стороны.

Она застучала по экрану.
Мари потянулась, чтобы заглянуть, но Нэт спрятала браслет от ее глаз.

– Не лезь. Это между мной и моими нервами.

– Так и запишем: "эмоциональная атака в три тапа".

Нэт нажала "отправить".

Интересная у тебя, конечно, суббота. Надеюсь, дама тоже любит смотреть на водопады и есть буррито у сомнительных ларьков. Веселись. Я в восторге.

Она убрала телефон и выпила остатки чая.

– Ты уверена, что не хочешь платья? – осторожно спросила Мари.

– Я хочу знать, кто она, – буркнула Нэт, и отвернулась к витрине.

Стефан взглянул на экран. Нахмурился.
Начал озираться по сторонам, будто что-то (или кого-то) почувствовал.

– Он что-то заподозрил! – прошипела Нэт, прячась за декоративными кустиками у вафельного островка.
– Нэт… – начала Мари, – нам с тобой почти по сорок. А мы как две школьницы…

– Тише, Мари, – рыкнула Нэт. – Я до сих пор забираю тебя пьяную и полуголую с сомнительных вечеринок. Кто бы говорил.

Мари надула щёки, собираясь захихикать, но под взглядом подруги только фыркнула и затихла.