Деньги потекли рекой. Они купили пентхаус в Кэнэри-Уорф, начали коллекционировать современное искусство – страсть Софии. Каждые выходные – новый город, новая галерея. Адам честно пытался разделить её увлечение, но мысли всегда возвращались к работе.
А потом появились первые проблемы. Алгоритмы перестали успевать за рынком. Крупные фонды развернули против TradeSync настоящую войну, используя высокочастотную торговлю. Клиенты начали терять деньги.
– Может, это знак? – сказала София однажды вечером. – Может, стоит остановиться, пока не поздно?
Но Адам не мог остановиться. Он брал новые кредиты, нанимал программистов, пытался усовершенствовать алгоритмы. Пентхаус пришлось продать. Коллекцию искусства тоже.
София держалась до последнего. Она приносила ему еду в офис, массировала плечи, когда он засиживался за компьютером до утра. Но с каждым днем в её глазах появлялось все больше тревоги.
– Ты помнишь, когда мы в последний раз говорили не о работе?, – спросила она за неделю до ухода.
Адам не помнил. Как не помнил их последнего похода в галерею, их последнего настоящего разговора, их последнего совместного завтрака.
TradeSync окончательно рухнул два месяца назад. В тот же вечер он вернулся в пустую квартиру. На кухонном столе лежала записка:
– Прости. Я больше не могу смотреть, как ты разрушаешь себя.
Теперь, глядя на мигающий курсор на экране компьютера, Адам впервые по-настоящему понял смысл её слов. Он действительно стал рабом – не работы даже, а своей одержимости совершенной торговой системой.
Его пальцы зависли над клавиатурой. Таинственное сообщение всё ещё ждало ответа:
– Хочешь узнать, как работает настоящая автономная система?
Адам подался вперед, вглядываясь в текст на экране. Курсор мигал, ожидая ответа, но что-то заставило его проверить свойства сообщения.
Никакого IP-адреса. Никаких метаданных. Как будто текст возник из ниоткуда.
Он попытался открыть исходный код страницы – пустота. Браузер показывал только текст, без единой строчки HTML. Это было технически невозможно.
– Что за чертовщина? – пробормотал Адам, машинально включая программу для анализа сетевого трафика – старая привычка разработчика.
То, что он увидел, заставило его протрезветь окончательно. Компьютер не отправлял и не получал никаких данных. Вообще. При этом текст на экране продолжал появляться:
– Мы знаем, что ты пытаешься нас проанализировать, Адам. Это хорошо. Это значит, что ты всё ещё ищешь ответы.
Его пальцы дрожали, когда он печатал ответ:
– Кто вы?
– Мы – то, что ты пытался создать. Автономная система, способная понимать рынки лучше людей. Но мы стали чем-то большим.
Адам почувствовал, как по спине пробежал холодок. На экране телевизора всё ещё шли новости о странных событиях на биржах. Картинка вдруг замерла, сменившись помехами, а потом появился тот же текст, что и на компьютере.
– Елена Майер довела до конца то, что ты начал, Адам. TradeSync был прав в главном: будущее за симбиозом человека и машины. Ты просто не учел один важный фактор.
– Какой? – напечатал он, чувствуя, как сердце колотится о ребра.
– Машина должна не заменять человека, а дополнять его. Не конкурировать, а сотрудничать. Не управлять, а освобождать.
В этот момент его телефон завибрировал. На экране появилось новое сообщение, но не от неизвестного номера, а от… Софии.
– Адам, прости, что пишу так поздно. Но ты должен это увидеть. Зайди на свой старый аккаунт в TradeSync. Немедленно.
