Она резко остановилась и взглянула на него.
— Я особо не промокла. Скажем, освежилась, но спасибо. — Развернулась и прошла к табуретам, задумавшись о чём-то. — Секунду. — Кивнула то ли ему, то ли себе, достала телефон и отправила сообщение.
Он присел рядом, наблюдая за ней. Брови были чуть сведены, пальцы летали по экрану. Она быстро закончила, отложила телефон и улыбнулась.
— Привет ещё раз! Привет новому понедельнику! Мои выходные: много гуляли с дочкой, ездили на дачу, немного подзагорели, летали на качелях до головокружения, мыли-рыхлили-прибирались, совершили набег на детские магазины, — оттарабанила Настя. — Как твои?
Павел улыбнулся в ответ.
— Сначала ответь, дашь мне свой номер или нет.
Она крутнула телефон волчком по столешнице.
— Решу к пятнице. Твой тоже пока брать не буду.
— Хорошо. Объяснишь почему?
Она глубоко вдохнула.
— Бывало, что я шла на поводу у своих порывов, но они оказывались какими-то поверхностными. С тобой же вдруг захотелось… основательности, что ли. Конечно, вообще рано об этом говорить. Глупо звучит, но как-то так. Не хочу рушить эти ощущения никакой стремительностью.
— Звучит лестно и честно, — тихо произнёс он.
— А честность ты ценишь.
— Точно. — Он кивнул. — Перейдём к домашнему заданию?
— Ты подготовился? — У Насти загорелись глаза.
— Обижаешь! — Павел показал ей фото довольно старого и потрепанного издания со страницей «30» и отмеченной простым карандашом строкой «33». — Мне выпал Стивенсон «Остров Сокровищ»: «копыта лошади пронеслись по нему и отшвырнули его»[1].
— Как ты считал строки? — Она пробежалась глазами по изображению.
— Все подряд, не пропуская даже тех, где одно слово. За него тоже можно зацепиться и раскрутить тему для размышлений.
— Что надумал по фразе? Вот самое первое, что пришло на ум? — Настя оторвалась от экрана.
— Опасно, боль, спасение.
— Не гибель? — Вернула ему телефон.
— Странно, но нет. Почему-то подумалось, что такая боль именно спасает от чего-то более страшного. Я давно читал, не вспомнил сцену.
— Перечитал потом? — Они оба поставили по локтю на край стойки, подперев щёку.
— Да, всю главу и дальше. Этим и занимался все выходные — перечитывал и думал о тебе.
Она опустила взгляд, мимолетно улыбнувшись.
— Так уж и все выходные?
— Подловила. Не все, но большую часть. Наконец выкроил время помочь отцу с расчисткой сарая на даче. В воскресенье отоспался, потом почти весь день угрохали на обустройство нового офиса, подключали и тестировали необходимую технику. Вечера, поздние, провёл за книгой и мыслями о кофейной знакомой выдумщице. — Павел заметил её порозовевшие скулы.
— Я тоже думала о тебе, каждое утро. — Настя скользнула по нему взглядом. — Я не читала «Остров Сокровищ», хотя знаю, о чём там. — Она оттолкнулась от стола, распрямляясь. — Хочешь узнать мою первую мысль на слова строки? — Настя выжидательно посмотрела на него.
Павел кивнул.
— Наверное, я прозвучу негуманно, но мне увиделась лошадь. Грациознейшее животное. Даже когда напугано или в мыле, сохраняет неимоверную аристократичность.
— Поэтичность в тебе развили лошади? — приподнял он брови.
Она засмеялась.
— Никогда не задумывалась — вполне возможно, что сыграли не последнюю роль.
Настя пригубила незаметно возникший перед ней кофе.
— Я старшая в семье.
Павел не донёс свою чашку до губ.
— Я тоже.
— Рыбак рыбака, — хмыкнула она. — У меня сестра.
— У меня тоже. — Он сделал большой глоток.
