— Сколько же за тобой побегать пришлось! — услышала я женский голос позади себя. — Точнее, поплавать.
Я осторожно развернулась и увидела перед собой сирену, только недавно утащившую свою хвостатую «сестрицу» в болото. У этой твари чешуи на теле практически не было. Был только огромный синий хвост, оканчивающийся на уровни груди. Темные волосы, абсолютно нормальное лицо…
— Долго пялиться будешь? Меня твой суженый прислал. До конца вашей игры еще почти десять минут, так что давай пошевеливайся.
Ничего не поняла. Она разговаривает как обычный человек… И явно чего-то от меня хочет. Ее прислал кто-то из демонов? Абраксас?
— Кто прислал? Пошевеливаться?
— Райнхард, естественно. Или у тебя за это время и другие истинные появились? Если успеем добраться до противоположного берега, сможем уйти.
Допустим, Король действительно как-то уговорил сирену помочь. Но что значит «сможем уйти»? Видела я уже, чем кончаются попытки бегства от демонов.
— На мне ошейник, если ты не заметила.
— Заметила. Не проблема, эту штучку сделала наша лаборатория. Обычный эклектический импульс, и ты свободна. Как только доберемся…
— С чего ты взяла, что я пойду с тобой?
— С того, что я тут, чтобы тебе помочь. Или тебе играть с демонами понравилось?
— Помочь, значит, хочешь?
Подошла к сирене как можно ближе, схватила ключ с ее шеи и отошла на несколько шагов.
— Это мне очень поможет, спасибо.
— Ты совсем идиотка? Я предлагаю тебе помощь. Райнхард нас ждет, с ним ты будешь в полной безопасности.
Открыла быстро сундук, который все еще оставался у меня, достала оттуда конфету.
— Разве? А по-моему, ты мне предлагаешь поменять один ошейник на другой. За помощь же спасибо — ключ мне и правда был необходим.
Развернула обертку, бросила конфету в рот и быстро разжевала.
17. Глава 17: Стать дичью или надеть корону?
Райнхард Алдар Альеарский
В полной тишине вместе с Роландом я терпеливо сидел в зарослях неподалеку от воды. Говорить совершенно не хотелось. Мы оба прекрасно понимали, что сейчас доверили эльфийке слишком много. Если она обманет или попадется в лапы демонов, о нашем визите и о его причине сразу же станет известно. Чем это может грозить, я даже представлять не хочу…
Судя по тому, что мы услышали на корабле, очередная игра демонов уже должна была стартовать. А значит, Талилия свободна и может заняться поисками моей истинной. Лишь бы только эльфийке не помешали другие рабы... Хотя о чем это я? Она даже демона в бараний рог голыми руками скрутит, что там о простых людях говорить? А если и не скрутит, так мозг взорвет любому своими воплями.
Луна, ярко светящая из-за облаков, отражалась в спокойной воде, создавая бледные серебристые блики. В этой темноте мои глаза напряженно высматривали появление Талилии и, надеюсь, Аделины. Ошейник, к счастью, тоже оказался одной из разработок эльфов, так что снять его труда не составит. Лишь бы только девушки вовремя успели доплыть.
Наконец, в воде я увидел неясную фигуру, приближающуюся к берегу. Похоже, только одну. Что-то пошло не так? Талилия слишком поздно нашла Аделину? Как только эльфийка приблизилась, мы с Роландом бросились к ней, осторожно помогли выбраться девушке на сушу и уже втроем спрятались в лесу.
— Ты ее нашла?
— Я не поняла, долго вы на меня пялиться собрались? Я вообще-то, можно сказать, голая.
Эльфийка выжидательно посмотрела сначала на меня, а затем на Роланда, явно не собираясь отвечать на мой вопрос. Спорить ни времени, ни желания у меня не было, так что я просто накинул на нее свой плащ.
