— Ты прекрасна, — выдохнул я, а себе мысленно поклялся: «Ни на шаг от себя не отпущу».
Она обернулась и замерла. Мне показалось или в ее глазах промелькнуло восхищение? Опустила взгляд на мои губы и трогательно покраснела, после чего сосредоточенно стала рассматривать мои ботфорты и шпагу. В паху все тут же начало наливаться от желания обладать этой женщиной здесь и сейчас.
— Еще минута, и мы никуда не пойдем, — произношу, делая шаг к ней навстречу, и голос мой звучит непривычно хрипло. Немалым усилием воли заставил себя остановиться, сжал кулаки и глубоко вдохнул. Сейчас не время. — Нет, — пробормотал я. — Боюсь, Сейла точно обидится на нас...
— Э-э... Да-да. Прости, — встрепенулась Мила. — Пойдем.
Окинул взглядом ее ладную фигурку, колеблясь между желанием и обязательствами. Мила заметила этот маневр, и то, как заблестели при этом ее глаза и как она, теребя юбку, прикусила нижнюю губку, показав ровные белые зубки... Демоны! Она специально, что ли, испытывает мое терпение? Или действительно не понимает, как я реагирую на все это?
Не желая продолжать борьбу с самим собой и стараясь не смотреть на нее, ухватил за руку, увлекая за собой в лабиринты холодных коридоров, надеясь, что там мой пыл поостынет. Идем. А желание все никак не отступает. И это еще полбеды. Ночью я умчался от оракула, так ничего братьям и не сказав. Те небось головы ломали, как я буду искать избранную из трех потенциальных претенденток. Утром мы с Милой были заняты, потом поездка на озеро, и снова я очутился в ее комнате, а теперь меня явно ждет допрос и опять эти мерзкие предложения поделиться. Мое. Не отдам! С этой мыслью я посильнее сжал руку идущей рядом девушки, та лишь покосилась с опаской в мою сторону, но промолчала.
В каком-то круто меняющем направление коридоре мы неожиданно наткнулись на целующуюся парочку. Я резко остановился, посильнее сжав Милину ладошку и увлекая девушку обратно за угол. Осознанно громко шаркнул и для пущей доходчивости еще и кашлянул, после чего вновь вышел из-за поворота.
— А вот и наша именинница! — наверное, излишне громко произнес я, с удовлетворением отмечая, что голубки уже успели привести себя в порядок. Вот только у Сейлы губки оказались слегка припухшие. — С днем рождения, сестренка! — я приобнял смущенно потупившую взгляд сестру и вручил ей колье, которое еще летом она присмотрела в одной из столичных ювелирных лавок, но так и не осмелилась попросить у родителей денег на его покупку.
— А-а-а!!! — буквально выхватив подарок, заверещала Сейла и тут же повисла на моей шее. — Ты все же его купил!
— Ну конечно же, купил, — усмехнулся я. — Как раз для такого вот случая. Жаль только, второго подарка у меня нет, — намекаю на их с Леоном помолвку.
— И не надо, — восхищенно разглядывая презент, прошептала она. — Это самый лучший подарок в моей жизни.
Мы тут же продолжили путь к обеденной зале. Войдя внутрь, я переглянулся с братьями, которые сразу все поняли. И столкнулся с гневным взором Кайры, заметившей, что мы с Милой пришли вместе. Вот спрашивается, и чего она молнии мечет? Я ей что-то обещал? Давал надежды? Или, может, Мила клялась ей по дружбе, что никогда не взглянет в мою сторону? Хм... Возможно, этим и объясняется то, что она меня вечно отшивала? Вот уж эти женщины! Ну как так можно?
Мила тем временем попыталась пробраться к своему старому месту за столом. Э-э-э, нет, дорогая, твое место теперь рядом со мной. Придержал ее за руку:
