– Да здесь за тридцать километров живой души не встретишь, – ответил Валера.
– Жена будет недовольна, – помотал головой Михаил.
– Да что вы, как старики! – вырвалось у Валеры.
Дедушка Коля неодобрительно посмотрел на него.
– Прости, дядь Коль, к тебе это не относится, – сказал Валера.
Тот махнул рукой.
– Не хотите – как хотите, я один пойду. Снежане передайте, что я ушёл в соседнюю деревню к Светке из 9 «Б».
– Но в 9 «Б» не было Светки! – возразил Миша.
– Какая разница! – Валера взял удочку, банку с червями и пошёл.
– Может, с ним пойдём? – спросил Михаил.
– Чай, не маленький, не пропадёт, – ответил дедушка.
– Я, пожалуй, с Лёшкой пойду, – задумчиво произнёс Михаил.
– Ура! – закричал Алёша.
Дед достал бутылку и хлебнул, после чего закусил солёным огурцом.
Михаил взял удочки и крикнул Валере:
– Нас подождёшь?
– Возьми банку компота у меня в багажнике! – ответил Валера.
– Скорей, пап, а то мама вернётся и нас не отпустит, – сказал Алёшка и побежал догонять дядю Валеру.
Они подкрались к озеру, которое, как чёрная дыра, пожирало пространство яркого лесного массива. Такое чувство, что озеро с каждым годом становилось всё больше. Валера начал разбирать удочки, Алёша вместе с папой смотрел на водную гладь, на которой не было ни морщинки.
– Пап, почему вода чёрная? – спросил он.
– Говорят, что на дне залежи торфа! – объяснил Михаил.
– А что такое торф?
– Это полезное ископаемое, которое образуется из остатков растений, воды и минералов. А самое главное условие образования торфа – это недостаток кислорода.
– Вы ловить собираетесь или, может, лучше сразу домой пойдём?! – недовольно произнёс Валерий. – Устроили тут урок биологии, всю рыбу распугали.
– Ну не рычи, Валер. Лучше смотри на поплавок.
– Да делайте, что хотите, – сказал Валера и отвернулся. Миша размотал удочки, насадил червя и закинул в воду
В течение пятнадцати минут не было ни одной поклёвки, Валера уже начал громко демонстративно вздыхать.
– Ну, и где рыба?
– Спит рыба, – ответил Михаил, – у неё тихий час!
– Значит, надо её разбудить, – Валера громко свистнул.
– Ты чего, дурак?
– Я устал! Скучно, когда не клюёт.
– Ты это Алёше скажи! – прошептал Миша.
Алёша стоял, как вкопанный, держа в руке удилище и не сводя с него глаз, словно ожидая чуда. Через несколько секунд послышались приближающиеся женские голоса.
– Ох, что сейчас будет?! – воскликнул Валера.
– Мне кажется, армагеддон! – ответил Миша.
– Если что, это был твой план, а то я сегодня уже проштрафился!
– Классно придумал, дружище! – усмехнулся Михаил.
На горизонте показались Марина и Татьяна.
– Хоть моей колдуньи нет! – обрадовался Валера. – Ну что, мужики, готовимся к обороне. Лёха, сворачивай удочки, мамка идёт.
Алёша никак не отреагировал на слова Валеры, он, как снайпер, смотрел на поплавок.
– Кажется, вы кого-то потеряли? – встретил Валера женщин.
Но они ничего не ответили, сделав вид, что не слышали.
– Алёшенька, пойдём, тебя дедушка зовёт, ему помощь нужна, – сказала Марина.
– Ну, мам, я даже рыбки ни одной не поймал, – расстроился Алёша.
– В следующий раз, мой хороший, дедушка ждёт тебя, – ответила мама.
– Марин, пусть ребёнок побудет со мной, – сказал Михаил, но Марина промолчала.
– Ой, да тут целый заговор! – Валера посмотрел на Таню, которая, поймав его взгляд, отвернулась.
– Пойдём, сыночек! – Марина взяла Лёшку за руку.
– Ладно, пойдём! А папа?
– А папа попозже придёт, сейчас рыбку золотую поймает и придёт, – ответил Михаил.
