Они доехали до спуска с крутой горы, которая у деревенских называлась Мамаиха, в честь мужика по кличке Мамай. Он изготавливал деревянные санки с различными узорами, такими диковинными, что можно было бы музей санок открывать. Его санки стояли почти в каждой избе, он их продавал, но больше дарил: очень любил он людей радовать, особенно ребятишек, сам частенько с ними на санках с этой горы катался. Хотел стать самым лучшим мастером. Мамай в газеты письма писал с фотографиями, чтоб приехали, посмотрели, чем он занимается, но никто так и не приехал. У него была молодая, красивая жена, которая через год сбежала с приезжим москвичом. Мамая это сильно надломило, стал выпивать, и два года назад уснул пьяный с сигаретой. Дом, что стоял на отшибе деревни, недалеко от горы, сгорел, а с ним – все санки, талант и мечта.
– В общем, так: сейчас спускаемся с горы, ногу с тормозов не убираем, – сказал Лев. – И будьте аккуратней: в конце горы – песок, может занести в кювет.
Алёша и Валя кивнули.
– Итак, значит, я еду первый, Лёха – за мной, Валёк – последний, так как много раз уже ездил с этой горы, – распределил Лев. – Только давай без шуток, Валентин.
– Хорошо.
– Ладно, погнали, – скомандовал Лев.
Тропка была очень узкая, но всё-таки Алёша благополучно спустился с горы, а вот Валёк не смог и угодил в кювет, в котором жила крупная стая крапивы. Раздался крик, а через доли секунды плач.
– Вот придурок! – рассердился Лёва. – Я же тебе говорил на тормозах спускаться, внизу песок, может занести. Как об стену горох. А ну, давай вылазь оттуда, а то крапива в трусы заползёт!
Валёк, услышав это, ещё сильнее завыл.
– Я в крапиву не полезу, – закричал Лев. – Сам забрался, сам и вылезай.
Алёша собрался было помочь брату, но Лев его остановил.
– Ну что, мы поехали, а ты домой дуй. Накупался! – сурово произнёс Лев.
Валёк ещё сильнее заревел.
– Мы что, так его тут и бросим? – спросил Алёша.
– Да, а что?! Сам выберется, ничего с ним не будет! – ответил Лев и запрыгнул на велосипед. – Всё, мы уехали!
– Погодите! – всхлипывая, произнёс Валёк и начал выбираться из кювета. Через несколько секунд на дорогу выполз совсем другой человек, которого покусала стая крапивы. У него всё зудело и чесалось. Ребята смотрели на него, еле сдерживая смех.
– Давайте быстрей, Валька надо остудить, – сказал Лев и запрыгнул на велик.
И они помчались к реке, до которой было километра два. Алёша наслаждался сменявшими друг друга пейзажами. Что может быть чудеснее, когда ты на велосипеде, лишённый всяких проблем и забот, мчишься через лес, который весь пропитан светом, ароматом трав и растений, вместе с братьями к речке! Через пятнадцать минут, преодолев поле и лес, ребята добрались до заводи, где стояла чёрная бочка.
Недалеко от бочки у костра сидели ребята и две девчонки. Ребята слушали, как Тарас, самый старший из них, рассказывал какую-то байку. Когда мальчишки подъехали, он замолчал, и все посмотрели на них.
– Опять малолеток выгуливаешь? – сказал Тарас, и остальные засмеялись.
Лев хотел придумать что-то остроумное, но в голову ничего не приходило.
– А вы чё, руку обоссали? – усмехнулся Тарас, и все опять засмеялись.
– Идите, поздоровайтесь, что встали, как идиоты, – сказал Лев и махнул рукой братьям. Они подошли и начали жать руки.
– Какие надрессированные у тебя котята, – прищурился Тарас, и в эту секунду Алёша протянул ему руку.
