– Пап, я с тобой! – прокричал Алёша.
Дедушка тоже хотел что-то сказать, но не успел. Снежана накинулась на них с подозрениями:
– Так! Стоять! Что-то тут нечисто! Куда собрались?
– За дровами! – гордо произнес Алёша.
– Рыбка моя, в твоих намерениях я как раз не сомневаюсь, – улыбнулась Снежана и посмотрела на Мишу, а потом на мужа. Все остальные с интересом наблюдали, как будут разворачиваться события.
– А ну, иди сюда! – скомандовала Снежана.
– Кто? Я? – спросил Валера.
– Ты, мой хороший, ты!
Дедушка тяжело выдохнул, взял снасти и отправился на пруд ловить рыбу.
– Подойди, пожалуйста!..
Валера подошёл.
– Расстегни куртку!
– Зачем, Снежинка моя?
– Куртку расстёгиваем! – повторила Снежана.
Тётя Таня не выдержала и рассмеялась. Марина и бабушка еле сдерживали смех, а маленькая Маша не понимала, что происходит.
Валера медленно начал расстёгивать куртку, все замерли в ожидании.
– Доставай! – приказала Снежана.
– Ты о чем? – рассмеялся Валера.
– Бутылка где?
– У Лёхи была! – ответил Валера. Все засмеялись, кроме его жены, которая стала ощупывать Валеру в поисках бутылки, но так и ничего не нашла.
– Да ну тебя, – обиделась Снежана и дала ему лёгкий подзатыльник, после чего отправилась на пруд мыть посуду.
Валера сиял, как медный таз. Миша похлопал друга по плечу.
– Ну что, вперёд! Проход в лес чист! Лёха, бери топор, пойдём на охоту, – скомандовал Валера.
– Ага, ещё чего! – сказала Марина. – Никаких охот! Сынок, помоги мне разобрать сумки.
– Ну, мам! – просил Алёша. – Ну, пап!
– Никаких пап! Пусть вдвоём идут за своими дровами! Сыночек, мне здесь твоя помощь нужна.
– Женщины, женщины! – вздохнул Михаил, взял топор, и они с Валерой отправились в лес.
– Миша, дорогой мой, ты не поверишь, но я самый счастливый человек на этой грустной планете.
– Вот так новость! Быстрей рассказывай!
– Сейчас! Мне нужна подзарядка.
Они прошли ещё пару шагов и остановились у маленькой ёлочки. Валера нагнулся и достал бутылку «Столичной», которая была привалена еловой веткой.
– Але оп! – воскликнул Валера.
– Как так? – удивился Михаил. – Вот ты жулик! Вы друг друга стоите!
– Отличный тост! Давай выпьем за то, чтобы каждый чего-нибудь стоил в этой жизни, – Валера отпил и занюхал еловой веткой.
– Хороший тост, грех за него не выпить, – согласился Михаил и наклонил бутылку.
Повисла небольшая пауза, всё тело приятно обжигало. Друзья одновременно выдохнули, и на лицах появились улыбки.
– Так что случилось у тебя, почему ты такой счастливый? – поинтересовался Михаил.
– Я влюбился! – шепотом произнёс Валера и сделал ещё глоток.
– Что?! В кого?..
– В Любку из соседней квартиры! – Валера выпил ещё водки.
– Ты в себе? – спросил Миша, отбирая бутылку. – Какая нахрен Люба, у неё муж милиционер и двое маленьких детей.
– Ну и что?
– Ничего! А как же Снежана?
– У неё давно уже шуры-муры с этим милиционером! – спокойно ответил Валера.
– Дружище, ты серьёзно?! Как ты узнал об этом? – спросил Миша и протянул бутылку Валере.
– Снежана сказала, – Валера улыбнулся. – Она хочет детей и сильного мужика.
– Вот так дела! – Миша присел на поваленное дерево. Повисла пауза. – Ну, а ты что?
– Что я?! Я, дружище, – хлебнув водки, Валера выдохнул, – влюбился!
Тут послышался хруст сучьев. Мужики быстро допили остатки и спрятали бутылку под ель, взяли сухое поваленное дерево, на котором сидел Михаил, и понесли его в лагерь.
Первой на лесном горизонте показалась Снежана, и настрой её был не слишком позитивный.
