Ни кого-то определённого отслеживал. Нет.
Безразличный и пустой взгляд первого советника упёрся в никуда.
- Просто зачесалось, - оправдываюсь и понимаю уже после того как ляпнула, что прозвучало жутко глупо, но никто не обратил внимание на мою оплошность.
Ахаши продолжил вводить нас в курс чем заставил всех вернуть к еде, а я, наконец-то, успокоилась, и перестала мельтешить, когда нащупала заветный бутылёк. Аж от сердца отлегло.
- Мы с советниками решили самым верным путём для нас всех избрать… - театральная пауза.
Тянусь к фужерам с соком, расставленными в середине стола, и как обычно ситуация оборачивается совершенно по-дурацки. Арогон захотел взять какой-то напиток тоже. Одновременно мы потянулись к стаканам. И вся абсурдность, что он пожелал взять свой напиток, я - свой, но каким-то чудесным образом наши ладони соприкасаются.
Вместо того, чтобы спокойно убрать руку и взять, что надо. Я неловко отдёрнула её и врезалась в один из бокалов. Тот, как первая фигурка в домино, складывает остальные.
Раздаётся звон стекла, мой жёлтый сок вперемешку с другими заливает весь стол.
- И когда император уже выгонит эту хурлу*? - вопрошает одна конкурсантка у другой, в то время как я сгораю со стыда.
Хурла - домашнее животное. Она двигается забавно и нелепо. Из-за её постоянной неловкости, конкурсантки и сравнили Веронику с хурлой.
- Не знаю почему Его Императорское Величество медлит. От неё одни проблемы, - отклинулась вторая.
Девушки громко шептались специально, чтобы я услышала. Я нахожусь близко к ним и хорошо слышу их диалог, Ахаши же далеко. От этого они и не страшатся за такие фразы быть выгнанными с отбора.
Я прекрасно понимаю, что они выводят меня на эмоции, но всё равно не могу совладать с собой. Краска стыда приливает к лицу.
Боже.
Что же я за корова на льду?! Почему мне нужно обязательно быть такой неловкой?!
- Простите… - лепечу.
Арогон, отряхивая манжеты рубашки, на которые прилетели капли сока, хранит молчание. Как всегда впрочем. Мне отвечает лишь Ахаши:
- Не стоит переживать о таких пустяках, дорогая невеста.
Слегка он повёл пальцами и вернул как было.
Фужеры встали вряд. Те, которые укатились на пол или разбились, исчезли. Графины с напитками снова наполнили стаканы.
Самостоятельно и без помощи слуг ловко налили в фужеры разное да уплыли куда-то... Туда откуда прилетели.
- Этап отбора будет совмещен с балом, - возобновил Ахаши монолог, который честно прошёл мимо меня почти весь.
— Состоится, как вы уже знаете, завтра. Что за конкурс вам предстоит, узнаете как и обычно на месте.
Прервавшись, будто на половине речи, император встаёт из-за стола. Невесты и вместе с ними и я подскочили на ноги следом. Присели в реверансе.
- Выпивкой не увлекайтесь, - советует змей.
- Похмелье вам завтра не к чему. Светлой ночи, дорогие невесты, - произнёс традиционную фразу.
— Светлой ночи, Ваше Императорское Величество, - практически хором проговорили конкурсантки.
Я молчу, так как Ахаши непрерывно смотрит на меня.
Что ему нужно?
Стоит мне об этом подумать как император уводит от меня взгляд и удаляется. Советники уходят за ним.
Арогон же, отличившись, исчезает порталом.
Для чего дракон тут был? Неясно.
Прибывая в крайней степени замешательстве, остаюсь стоять солдатиком.
Прозвучавшие смешки проясняют мысли. Девицы как одна переглядываясь, показывают на меня пальцем(как же культурно!)и жеманно хихикают, приложив ладошки ко рту.
