- Взгляните сюда, под крону, - Кеттелин пригнулась, подавая ему пример. Рэйвен склонился и тоже заглянул, стараясь не приближаться к ней слишком близко. Под зеленой шапкой скрывалось густое переплетение веток.
- Один к трем, - сказала Кеттелин. – Лучшее соотношение, на мой взгляд.
Девушка провела по коре остро отточенным ножом, демонстрируя линию от корней до одной из первых веток.
- Ствол снизу голый на треть, - поясняла она попутно. – Треть без листвы, две трети – с листвой. Когда разрастается больше, становится некрасиво. Нельзя один раз задать форму и надеяться, что она сохранится навсегда: израстется, подурнеет. И корней лучше больше трети не срезать. Считайте треть волшебным числом в отношении этих малышей.
Кеттелин улыбнулась. Рэйвен невольно отвлекся, залюбовавшись вовсе не деревом. Хотя было и в самой девушке что-то от ее деревьев: стать, жизненная сила. И тоже шрамы по всему телу.
Он глянул на царапины, оставленные сапогом Арыка – рубашка была не завязана, и борозды бросались глаза – глубокие, воспаленные. Похоже, никто их даже не обрабатывал. Если Кеттелин всегда так относилась к получаемым ранениям, то неудивительно, что на ее теле так много шрамов. Плюс она истязает себя физическими нагрузками, игнорируя раны. Даже сейчас поджившие было царапины потрескались от утренних упражнений, и местами видна была свежая кровь. Хорошо бы обработать…
- Рэй? – понизив голос, окликнула его Кеттелин и прикрыла ладонью грудь. Рэйвен вздрогнул, поняв ЧТО рассматривает.
- Извините, - смутился он, отворачиваясь. – Задумался.
Кеттелин хмыкнула, но ничего не сказала и вернулась к сути разговора.
- Чтобы было красиво, надо каждый раз выбирать такую ветку, которая в перспективе будет толщиной с треть предыдущей ветки, - продолжила она, указывая острием ножа. – Вот скажите, в этой развилке какую ветвь лучше выбрать?
Рэйвен, все еще смущенный, присмотрелся. Ветки с его точки зрения были одинаковыми, только одна потолще, а другая – потоньше. Он выбрал ту, что потоньше.
- А вот и неправильно, - обрадовалась Кеттелин его ошибке. – То есть, с точки зрения толщины правильно, конечно. Но эта ветка – полудохлая: смотрите, она вся лысая, и на конце всего один уже желтеющий листик. Конечно, если мы обрежем ее соседку, слабая ветка, может быть, пустится в рост. А может и просто отсохнет. Поэтому рисковать не будем и выберем ветку, что потолще: она не настолько толстая, чтобы испортить композицию. Но мы ее на всякий случай укоротим, чтобы она отрастила себе молодые побеги у основания. Может быть, чуть ниже по стволу даже проснется ветка на замену. Отрежьте вот тут.
Она показала ему ножом, чиркнув по коре. В месте надреза выступил беловатый сок. Рэйвен послушно раскрыл ножницы и начал было смыкать их в указанном месте, но Кеттелин его остановила:
- Нет-нет! – сказала она, хватая его за руку. – Под другим углом, чтобы почку не повредить.
Рэйвен как всегда вздрогнул от неожиданности прикосновения и жара ее ладони. Покосился на девушку, пытаясь поймать ее взгляд и напомнить о правилах приличия, о которых Кеттелин опять забыла. Но взгляд его наткнулся на серию «петухов» в ее волосах. Похоже, девушка собрала пучок, даже не причесавшись. Хотя, это ведь его вина: сам явился в несусветную рань и не дал человеку ни минутки на уход за собой. Не надо было вообще к ней подходить: убедился бы, что с Кеттелин ничего не случилось, и вернулся. Наверняка ведь она привела бы себя в порядок сразу после тренировки. По крайней мере, причесалась бы и ополоснулась.
