– Пошли сегодня в курилку после «отбоя»? – предложила Лера своей напарнице по отряду.
– В курилку? А это где? И что там? – переспросила Настя.
– Место наше козырное, – хихикнула Лера, – мы там по ночам собираемся с ребятами.
– Дак… Ты со мной в комнате спишь вроде? – Настя непонимающе нахмурила брови.
– Ну да. Просто тут начало смены, всё такое… Сейчас все уже разобрались с делами, можно и погулять!
– Тогда я за любой кипиш!
Бывают люди, которых окружающие считают «своими». Роли не играют ни пол, ни возраст, ни увлечения… Каждый новый знакомый такого человека находит в нём своё отражение, а друзья и товарищи исчисляются десятками, сотнями и даже тысячами. Валерия Игнатова относилась как раз к такой категории.
Длинные волосы и любовь к чёрным стрелкам на веках не мешали девушке фанатеть от футбола и временами гонять мяч на дворовой коробке в сугубо мужской компании. Высокие каблуки никогда не останавливали Леру пуститься в погоню за отъезжающей маршруткой, а учёба на филологическом никоим образом не исключала из её речи крепких словечек. Близкие звали Валерию «Валерой», что девушку жутко бесило. Но она не обижалась и даже улыбалась в ответ, зная, как дорога своим друзьям. Лера не была идеальной. Зато она была настоящей, а настоящее, как водится, всегда лучше идеального.
В «Карагайском» Игнатова знала каждую травинку. Кухонные работники делились с Лерой остатками полдников, слесарь регулярно беседовал с ней о состоянии лагерных труб, а мальчишки из старшего отряда называли «братаном». Девушка с детства проще находила общий язык с парнями, но в лагере ей второй год подряд приходилось ладить со старшими девочками, потому что пацанов Полина с Ксюшей отдавать не собирались.
Возвращаясь с оперативки, Лера на минутку остановилась у деревянного крыльца своей дачи. Она вдохнула уже прохладный воздух, наполненный запахом луговой травы, хвои и минувшего ужина. «Как же я тебя люблю», – проговорила девушка, оглядывая загородные просторы.
«Карагайский» сложился из трёх когда-то отдельных лагерей: «Мечты», «Чайки» и «Юбилейного». Три маленьких брата долго жили рука об руку, устраивая иногда дружеские соревнования и турниры. На склоне невысокой горы располагался «Юбилейный», справа от него – «Мечта», ниже – «Чайка». В каждом крохотном мирочке имелась своя инфраструктура, жители и законы. Время шло, у лагерей менялись владельцы, спонсоры. «Мечта» совсем зачахла, и ремонтировать старые постройки никто не захотел. От целого лагеря в итоге осталась единственная функционирующая дача, которую местные прозвали «гайкой» за шестиугольную форму. «Гайка» одиноко скучала на пригорке, окружённая высокой травой, брошенными детскими площадками, разваливающимся двухэтажным корпусом и клубом. Чуть позже «гайку» присоединили к «Юбилейному», а потом в единый союз вступила и «Чайка». Заборы с границ убрали, дачи пронумеровали, территорию облагородили. Так образовался новый уютный лагерь, который по-прежнему хранил воспоминания и легенды ушедших в историю «Мечты», «Юбилейного» и «Чайки».
Лера ещё раз заглотнула опьяняющего лесного воздуха и поднялась в корпус. Девочки уже разбрелись по кроватям, и воспитательница пошла по комнатам выключать свет. Валерия собрала в холле забытые бейсболки и очки. «Завтра устрою аукцион!» – улыбнулась девушка, переступая порог вожатской комнатушки.
– Твоё приглашение ещё в силе? – с ходу спросила Настя.
