А на этикетке бутылки, которая стояла на газете с фотографией, красовался долговязый парень в ковбойской шляпе. На газете стояла и тарелка с солеными огурцами. Да, что надо, создал натюрмортик Санек к приезду из Америки товарищей.
Впрочем, с момента расстрела Белого Дома уже три недели, поэтому все сразу стали расспрашивать про Америку.
– Василий Иванович, ну Вы опять соленые огурцы принесли! Николай Павлович, действительно виски закусывают соленым огурцом? – щебетала Вика.
– Это наш местный колорит, – отшучивался Герхард, – виски в стиле «233».
– Этот парняга, – сказал Афоня, показывая на этикетку бутылки, – небось, только и делает, что хрустит солеными огурцами.
– И прекрасно себя при этом чувствует! – добавил Санек.
– Какой он высокий и жизнерадостный! – заметила Вика, тоже оценивая этикетку, – наши крестьяне не такие жизнерадостные.
– А ведь тоже закусывают соленым огурцом!
– Так ведь не виски закусывают соленым огурцом! Вот жизнерадостности и поменьше!
– Ну, как прогулялись? Себя показали? – наконец задал вопрос Виктор Иванович.
– Показали!
– На других посмотрели?
– Да что на них смотреть? – тут же отреагировал Вася. – Дела делать надо! Тут такие дела заворачиваются! – проникновенно проговорил он.
– Что там наши депутаты? – спросил Герхард.
– Николай Павлович, – доверительно начал Вася, – если все сложится хорошо, то и их присутствие окажется полезным. Они, конечно, не очень в теме. Да и никогда в теме не были. Я-то их хорошо знаю по комсомольской работе. Им бы щеки надуть. Но иногда и это надо. – О’Коннор был?
– Да. И Голдсмит. А декан факультета выписал своего дружка настоящего конгрессмена.
– Ты смотри… – обрадовался Герхард. – Ну и как, в этот раз не было желающих обучить американцев пить виски?
– Да желающие-то были. Но конгрессмен быстро смотался. Что правда, то правда, – Василий Иванович оглядел присутствующих и доверительно продолжал, – наши депутаты с американским конгрессменом по-нашему хотели посидеть… обсудить становление демократии, а заодно посмотреть, – Вася ухмыльнулся, – кто быстрее сломается. А конгрессмен уехал.
– А что, у них такой план был? – недоуменно спросил Афоня.
– Был. Я с ними говорил после. Они честно признались, что по научному взаимодействию они ни в зуб ногой. А вот про демократию они даже книжку прочитали перед поездкой.
– Так депутаты еще и читать умеют? – негромко произнес Санек, – не только говорить?
– Санек, ты на депутатов не наезжай! – прервал его Василий Иванович и продолжил:
– Теперь, если все пойдет по плану, скоро из американского Научного Фонда придет запрос о нашем видении совместных разработок.
– К кому придет запрос? – уточнил Герхард.
– Думаю, что в Президиум Академии Наук. А там и к Касатонову.
– Василий Иванович, Вы помнится, говорили, что собираетесь привлекать за наши деньги американцев к нашим исследованиям? стал расспрашивать Виктор Иванович.
– А я и сейчас говорю! – тут же взвился Вася. – Но я пока еще не член Президиума академии….
– Так это же пока, – опять тихо произнес Санек.
– А вот когда буду… – тут Василий Иванович остановился, – в общем, так, надо с чего то начать. А там и пойдет! Ну, давайте, мужики! За то, чтобы пошло!
– И не останавливалось! – добавил Виктор Иванович.
Под звуки от чоканья стаканчиками Санек произнес:
– Так чем закусывают виски, науке так и не известно?
– Да всем! Все что видишь на столе, тем и закусывай! – отвечал Вася, жующий бутерброд.
