Вовсю шла отчасти бандитская приватизация. Добавил пикантности приватизации «книжный скандал», когда главным идеологам приватизации заплатили по кругленькой сумме за книгу о триумфе приватизации и рыночной экономики, при этом книга так и не вышла. Всеми любимый Чубайс оказался и здесь. С должности его за это Ельцин снял, но он тут же оказался первым заместителем премьер-министра.
Все это не радовало. «Научная инициатива» успешно координировала российско-американское сотрудничество. Но большая часть тем заканчивалась в этом году – на четвертый год переходило не более 15 % работ. И что? И что будет делать дальше генеральный директор фонда «Научная Инициатива»?
Американцы на сдачу работ по контрактам обеспечили двух переводчиков – пустивших корни в Америке эмигрантов первого поколения. Как же так вышло, что именно эти люди оказались в центре внимания русской делегации? Расспрашивать их про правила иммиграции при посторонних русские ученые стеснялись. Старались поймать их поодиночке. А переводчики всегда были заняты.
Переводчик Максим держался демократично. Он совсем недавно получил «Зеленую» карту на жительство в США и помнил все свои злоключения. А Соня Перецвейг держалась надменно. Ее утомляли эти русские.
Впрочем, даже она временами делала исключения. В любимчики к ней попал Митька Недогреев. Чем так обаял утонченную натуру русский ученый с внешностью пролетария? Что ж, женщины всегда выделяют крупных мужчин. И бесцеремонным, частенько, везет чаще.
– Сонечка, лапочка, ты расскажи, как ты тут очутилась? – без предисловий начал Недогреев.
Даже не отбрив: «Я Вам не лапочка!», Соня ответила коротко: «Повезло!»
– О! А как?
– Ну, родители подали на заявление постоянное место жительства. Вам – то зачем? Вас все равно по этой статье не пустят сюда.
– По этой не пустят. Так может, по другой?
– Вы что, беженец? Жертва террора? – усмехнулась Соня.
– О! Почти! Кто его знает, куда все пойдет. Ты давай мне поподробнее. Как тут оказываются?
Недогреев был здоровенный и походил на вожака стаи горилл. Даже высокая и крупная Соня ощущала себя рядом с ним маленькой. – Ну, хорошо. если не просить убежища…
– Убежища? От кого?
– Ну, от Вас, например, – улыбнулась Соня.
– Сонька, ты давай поподробнее!
– Слушайте, как вы задолбали все! Вы уже пятый за неделю, кто меня о правилах эмиграции спрашивает!
– Так значит, я у тебя не первый? – лукавый взгляд и доверительная ухмылка до ушей заставили рассмеяться даже Соню. Отсмеявшись, она сказала:
– Слушайте, мне ведь про вас уже все рассказали. Вы заместитель директора и Вас скоро сделают директором крупного института. У Вас будет в подчинении три или четыре тысячи человек! Здешним профессорам такое и не снилось! Весь штат Голдсмита – одна штатная лаборантка, один стажер и два, как это по-русски, два аспиранта. И потом, вы же всю жизнь работали на оборону, чтобы бомбить Америку. И что, Вы хотите эмигрировать? Я понимаю, профессора, у которых денег нет вообще. Зарплата профессора у вас – 80 долларов! Позор!
– Сонька, ты мне политику не разводи! Ты мне прямо так и расскажи!
– Да это же час говорить надо! А мне для вас всех переводить!
– Давай вечером! Ты где живешь?
– Так я Вас к себе домой и позвала! Тут так не принято!
– А как принято?
– Ну… – растерявшаяся Соня не сразу нашлась, что ответить, – ну тут принято приглашать в кафе. Заказывают столик, и…
