Поток Снежкиных слёз моментально прекратился.
Его голос был так мягок, так нежен, а слова так просты и убедительны, что она невольно застыла в немом оцепенении, пораженная такой реакцией на ее, как казалось ей самой, совершенно неразрешимую проблему.
Увидев ее замешательство, Максим осторожно продолжил:
– Понимаешь, – он старательно подбирал слова, боясь показаться ей бездушным циником, но другого выхода всё равно не было. – Валерка – очень интересная девочка. Она настолько выделяется из общей массы своих сверстниц… – Он развел руками и добавил: – Что является просто находкой для спонсоров. Валерка – это сенсация!
Снежанна молча смотрела на Максима, не в силах что-либо ответить, кроме двух бессвязных слов:
– …Ужас…Просто ужас…
Максим тоже не сводил с нее глаз – неужели он наконец видел ее настоящую?
Оказывается, она была так беззащитна, так уязвима и одновременно так трогательна, что он вдруг впервые осмелился обнять ее – просто желая хоть как-то утешить, укрыть ее сердце от нагрянувшей бури.
– Положись на меня, – прошептал он, ткнувшись носом в копну ее душистых волос. – Ведь именно мой холдинг уже второй год подряд является генеральным спонсором этого безобразия…
Домой Снежанна вернулась далеко за полночь.
Валерки еще не было. Но этого и следовало ожидать – ночной клуб! Придет только под утро.
«И слава богу! Мне просто необходимо побыть одной. Лишние вопросы сейчас ни к чему – мой вид слишком откровенен».
…Лицо горело от поцелуев… Губы пылали…
Но она так и не смогла решиться…
И Максим послушно отвез ее домой.
Всё случившееся, вернее – не случившееся было какой-то глупостью.
Ее глупостью.
Оставшись одна, Снежанна наконец призналась себе в том, что Максим ей нравится. Очень. И даже больше, чем очень.
Бесцельно слоняясь по квартире, она отчетливо ощущала окружающую пустоту.
«Я веду себя как дура! Теперь он точно решит, что я самовлюбленная истеричка!»
И страх потерять его безжалостно сжал ей грудь.
Но почему она никогда раньше не задумывалась о том, что он может просто взять и исчезнуть? Однажды устав ждать.
Почему только сейчас она почувствовала, как необходим ей этот мужчина?
Что именно с ним она действительно хотела бы заняться любовью? А может, и прожить оставшуюся жизнь.
Ведь именно Максим и его гостеприимный дом перенесли ее точно в сказку, в которую она столько лет боялась войти.
Там царили уют и покой. И огонь в камине мерцал дружелюбно и ласково.
Словно тихая бухта, она буквально околдовывала своей безмятежностью – там всё было наполнено надежностью и силой. Как и сам хозяин этого волшебного места.
Максим… Его объятья были такими щедрыми, такими волнующими, словно сама любовь заботливо окунула ее в бездонный океан его чувств. И Снежанна наконец разглядела его.
Ощутив прикосновения его крепких рук, впервые за многие годы она позабыла обо всём на свете: о времени, о цели своего визита, о тревоге, которой была охвачена все последние часы. И уже была почти готова утонуть в теплых волнах этого блаженства…
Но всё равно предпочла уехать.
И теперь окружающая пустота делала его объятия еще более желанными. А ведь еще час назад всё могло бы быть по-другому.
«Я всё испортила».
Это уж точно!
Ее взгляд остановился на телефоне, и Снежанна несмело взяла трубку.
– У тебя всё в порядке? – Голос Максима звучал ровно, но немного устало.
Причина этой усталости была очевидна.
– …Да… Как ты доехал?.. Хотя… Я хотела сказать совершенно не это. – Ей казалось, что сердце вот-вот вырвется из груди. – Прости… Я всё испортила…Я не хотела… Вернее, хотела…
