– Не знаю, там посмотрим, – более осторожный в рассуждениях, не согласился со мной Гена.
– Как же! Ты представляешь? Рудник! Шахта! Мы побываем под землёй. Не знаю, на какую глубину нас опустят, но, всё же это так интересно.
Я снова сел на свою любимую геологическую колесницу, которая завезёт нас в волшебную страну. Павел Бажов предстал пред моим мысленным взором, и я вспомнил всё, что он писал о хозяйке медной горы.
– Ты фантазёр, – не то похвалил меня, не то осудил Гена, но, я с благодарностью принял его оценку.
– Да, без мечты и фантазии не интересно жить, – согласился я с другом. – Главное в жизни – надо не только мечтать, но и добиваться исполнения своих мечтаний. Я не хочу быть мечтателем Достоевского, я хочу быть мечтателем-прагматиком.
Гена не ответил мне на мои рассуждения о жизни. Он, вцепившись в спинку впереди расположенного сиденья, наверно мечтал, чтобы поскорее закончилась эта трясопляска.
Ну, что ж, это тоже мечта, пусть и мелковата, но, всё же мечта человеческая и требующая своего исполнения.
Кроме тряски на неровностях дороги, были ещё и повороты-виражи. Пятнадцать обещанных километров показались нам полигоном для подготовки космонавтов. Это я сейчас так говорю, а тогда ещё ничего не было известно о жизни космонавтов. И честно признаюсь, я с каким-то самоистязательским удовольствием воспринимал автобусную тряску. В дальнейшей жизни у меня ещё не раз будут ситуации, когда я физические истязания буду воспринимать, как удовольствие.
Минут через сорок-пятьдесят – за неимением часового ремешка я спрятал часы в чемодан – мы прибыли в наш рудничный посёлок Путинцево.
Без труда мы нашли геологическую контору, вошли в полутёмный коридор и, о чудо! Кого мы там встретили! Двое наших студентов – Петя и Юра – сидели на стульях, перед кожаной дверью.
Сначала я не понял, галлюцинация это или мне в темноте померещилось что-то. Я протёр глаза и подошёл ближе к сидящей паре. Увидев нас с Геной, они заулыбались довольной улыбкой – «вот, мол, мы вас сделали».
– Привет, – сказал я, протянув руку, – вы что, самолётом прилетели?
– Конечно, был заказан спецрейс Миасс – Путинцево, – принял мою шутку Петя, – и вот уже сутки мы сидим здесь, ждём, когда вы появитесь. Без вас не могут найти работу для студентов.
– Молодцы, – похвалил Гена ребят, – и всё же, вы давно здесь?
– Часа два – два с половиной сидим, ждём, когда придёт главный геолог управления.
Юра объяснил, чем они ехали, и как получилось, что оказались здесь, перед кожаной дверью, раньше нас.
– Вот с минуты на минуту должен быть главный геолог, да только затянулись эти минуты.
Я подошёл к секретарше и, представившись, спросил, долго ли ещё ждать главного геолога.
– Должен скоро быть. В одном забое у нас произошёл обвал, и Главный срочно туда отправился.
Информация, преподнесённая нам обыденным, совсем не тревожным голосом, произвела на нас ошеломляющее впечатление. Увидев наши растерянные лица, секретарша решила нас успокоить.
–Всё обошлось без жертв. Так у нас иногда бывает.
Что она имела в виду? Что «иногда» бывают в забое обвалы или, что «иногда» эти обвалы происходят без жертв.
Я не хотел уточнять этот момент и, сказав только «Спасибо», предложил Геннадию выйти в коридор.
Через некоторое время наши ожидания закончились. Появился главный геолог в серой робе и с каской на голове.
– Мы к вам,– почти одновременно поднявшись, обратились мы к нему.
