– Через десять минут заходите. Секретарь вас пригласит. Вы все по одному вопросу?
– Да. Мы все вместе.
Войдя в кабинет главного геолога, мы увидели ещё молодого, красивого и опрятно одетого человека.
– Вот теперь, здравствуйте, – произнёс он, выйдя из-за стола, и крепко пожал каждому из нас руку. – Мне секретарь сказала о цели вашего визита. Я вас поздравляю с приездом и с первой производственной геологической практикой.
– Спасибо, спасибо, – отвечали мы.
– Будете работать коллекторами в разных забоях.
Мы знали, что коллектор занимается документированием свежего забоя после проведения взрывных работ. Надо правильно определять все виды минералов и руд, замерять их размеры в забое и аккуратно зарисовать на проходческой карте. От точности документирования забоя зависит правильность планирования и проведение дальнейших работ.
– Ожидайте в коридоре, вас заберут горные мастера. Потом вы получите адреса, где вы можете поселиться для проживания.
Мы с Геной были приветливо приняты молодой хозяйкой. Она в частном доме предоставила нам отдельную комнату и обеспечила чистым бельём. После дорожных испытаний условия жизни в этом доме нам представлялись раем.
На следующий день мы пришли к шахте рудника, в которой нам предстояло превращаться в квалифицированных геологов.
Нас с Геной определили в разные забои, на разных горизонтах.
Переодевшись в полученную брезентовую робу, нацепив на голову шахтёрскую каску с фонарём, я со своей бригадой забойщиков отправился на работу. Я не могу точно описать те чувства, которые владели мной в тот момент, когда мы, человек десять, зашли в шахтную клеть.
– Опускаемся на глубину тысяча сто метров, – наклонившись ко мне, сказал бригадир.
После этих слов я совсем онемел, пытаясь привести в порядок свои чувства и ожидания.
Меня распирала гордость оттого, что вот сейчас я стал тем, кем давно мечтал стать. Я почти достиг своей цели. С другой стороны, было некоторое ощущение страха оттого, что вчера сообщила нам секретарша, и ещё оттого, что моё сознание отказывалось принимать реальность глубины в километр, на которой нам придётся работать.
Клеть опускалась, как мне показалось, с сумасшедшей скоростью. Все внутренние органы непроизвольно поднимались к горлу, когда клеть после остановки и высадки людей на разных уровнях начинала двигаться дальше вниз. Сверху нашего «трамвая» была крыша, но защищала она пассажиров только от падения камней, но не мешала делать своё мокрое дело крупным каплям и даже струям воды, которая неизвестно откуда капали на наши робы, попадали за шиворот.
Наконец, клеть остановилась на нашем горизонте, двое забойщиков и я вышли на свободу.
– Теперь мы на тысячу сто метров ниже нормальной человеческой жизни, – сказал мне Николка, как он представился мне во время езды по вертикали. Второго забойщика звали Яша.
– А не заметно! – преодолевая чувство восторга и страха, попробовал я пошутить.
– Да, вот на авеню двадцать, есть указатель номера дома и его координаты, – в ответ на мою шутку, более удачно, пошутил Яша.
– По этому штреку, знаешь, что такое штрек? – завёл со мною разговор Николка.
– Да. Мы это уже учили. Это горизонтальная горная выработка без выхода на поверхность.
– Вижу, грамотный. Так вот, по этому штреку мы на поезде поедем к месту нашей работы.
– Шутите? – усмехнулся я, хотя видел аккуратно уложенные рельсы.
– Купейных вагонов нет, но всё же помчим с комфортом.
