Когда труппа утолила первый голод, на помост к музыкантам поднялся режиссёр и под бурные овации толкнул праздничную речь, сводившуюся к тому, что сегодня все молодцы, но если расслабятся и начнут халтурить, пощады можно не ждать. После все продолжили набивать желудки.
Рина так и не поела, предпочитая слушать музыку. Бодрые композиции сменились медленными, и она совсем разнежилась, когда её внимание внезапно привлёк громкий шёпот:
– Эй-эй, это ведь принц из второго состава, да?
Рина посмотрела в ту же сторону, что и шептавшая, и увидела у барной стойки парня с длинными волосами, в которого врезалась на прошлой неделе.
«Ирвин Стайн», – вспомнила его имя она.
Рина произнесла это только мысленно, но, к её удивлению, Ирвин вдруг оторвался от разговора с собеседником и посмотрел на неё. Их взгляды встретились, и Рина, сама не зная почему, смутилась. Она быстро отвела глаза и сделала вид, что увлечена наблюдением за пианистом, но было уже поздно…
– Привет, – закрыв ей обзор, улыбнулся Ирвин.
Рина неловко кивнула.
– Приятно познакомиться, прекрасные леди. Я Ирвин Стайн, играю принца во втором составе, – представился актёр её подругам.
Эми и Сэм представились в ответ.
– А это… – Эми указала на хмурую Рину.
– Мисс Рина Блэйкс, верно?
Рине показалось, что Ирвин произнёс её имя с какой-то особенной нежностью, и она опять смутилась.
– Как насчёт того, чтобы скрасить вечер танцем, прекрасные леди? – мягко улыбнулся Ирвин, указывая на площадку в центре зала, где под медленную мелодию уже топталось несколько пар.
Эми возбуждённо распахнула глаза и рот, собираясь принять приглашение, но прежде чем она успела сказать хоть слово, Ирвин наклонился к Рине и галантно протянул ей руку: – Не окажешь ли мне честь стать моей партнёршей на следующий танец?
– Я не… – начала было Рина, но за неё ответила Эми:
– Конечно, окажет.
С этими словами она пихнула подругу в спину, заставляя её подняться со стула. Рине не осталось ничего другого, кроме как принять руку Ирвина.
– Я ждал твоего звонка, – тихо сказал Ирвин, когда они вышли на танцплощадку.
Рина вспыхнула, не зная, что её смутило больше: слова Ирвина или его рука на её талии.
– Ты боишься меня? – не дождавшись ответа, спросил Ирвин.
– Чего мне тебя бояться? – с деланой небрежностью буркнула Рина.
– И правда, чего? Я ведь не кусаюсь. – На губах Ирвина появилась лукавая улыбка. – А вот у тебя, похоже, есть коготки.
«Он точно странный. Лучше держаться от него подальше», – рассудила Рина и, отстранившись, не терпящим возражений тоном сказала:
– Прости, но я, пожалуй, вернусь к подругам.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и пошла прочь.
– Убежала, – с усмешкой констатировал Ивин. – Непростое это дело – приручить дикую кошку. Придётся помаяться, ох, придётся… Но тем интереснее.
Снова усмехнувшись, Ирвин откинул упавшую на лицо прядь волос и отправился к столику с напитками.
– Чего ты так быстро? – удивилась Эми, когда Рина снова плюхнулась на своё место.
– Не твоё дело, – буркнула та.
– Такой красивый парень пригласил тебя потанцевать, а ты отказалась. – Эми с тоской посмотрела на окружённого компанией других актёров Шона.
«Вот бы он меня тоже пригласил…» – она боялась, что подруги опять поднимут её на смех, а потому сказала это только мысленно.
– Этот Ирвин что-то тебе сделал? – насторожилась Сэм.
– Ничего, – буркнула Рина, заливаясь предательским румянцем.
