«Помилуйте, Петр Андреич! Что это вы затеяли! Вы с Алексеем Иванычем побранились? Велика беда! Брань на вороту не виснет. Он вас побранил, а вы его выругайте; он вас в рыло, а вы его в ухо, в другое, в третье – и разойдитесь; а мы вас уж помирим. А то: доброе ли дело заколоть своего ближнего, смею спросить? И добро б уж закололи вы его: бог с ним, с Алексеем Иванычем; я и сам до него не охотник. Ну, а если он вас просверлит? На что это будет похоже? Кто будет в дураках, смею спросить?»
Гринев и Швабрин вечер проводят у коменданта, стараясь делать вид, что ничего не произошло. Иван Игнатьич решает, что они помирились, и пробалтывается Василисе Егоровне.
На следующий день Гринев и Швабрин встречаются в условленном месте и обнажают шпаги. В этот момент появляется Иван Игнатьич в сопровождении взвода инвалидов и арестовывает обоих.
Василиса Егоровна отбирает у них шпаги и приказывает Палашки запереть оружие в чулан. Самих дуэлянтов капитанша приказывает развести по домам. Гринев с Швабриным решают отложить выяснение отношений на несколько дней, так как в ближайшее время за ними «будут приглядывать».
В разговоре с Машей Гринев узнает, что Швабрин ей не нравится, хотя тот за нее сватался – за два месяца до приезда в крепость Гринева. Маша ему отказала. Гринев начинает понимать истинные причины упорного злословия Швабрина по адресу девушки. Гринев возмущен и решает во что бы то ни стало наказать мерзавца.
На следующий день Швабрин приходит к Гриневу, они идут к реке и возобновляют дуэль. Швабрин не ожидал найти в Гриневе столь сильного соперника. В тот момент, когда победа склонялась на сторону Гринева, он услышал, как его кто-то окликнул. Обернувшись, он увидел Савельича. В этот момент Швабрин его ранит в грудь.
Ах ты, девка, девка красная!
Не ходи, девка, молода замуж;
Ты спроси, девка, отца, матери,
Отца, матери, роду-племени;
Накопи, девка, ума-разума,
Ума-разума, приданова.
Песня народная.
Буде лучше меня найдешь, позабудешь.
Если хуже меня найдешь, вспомянешь.
То же.
Гринев находится в бессознательном состоянии пять суток. Маша и Савельич ухаживают за раненым. Наконец Гринев приходит в себя. Едва оправившись от ранения, он делает Маше предложение. Та признается Гриневу, что тоже его любит. Ее родители согласятся на брак, так как искренне привязались к Гриневу. Маша лишь опасается, не будет ли препятствий со стороны его родителей. Гринев пишет письмо родителям.
Капитан Миронов говорит, что Гринева следовало бы посадить за дуэль под арест, но потом решает, что он уже и так наказан. Швабрин же сидит взаперти. Однако Гринев «слишком был счастлив, чтоб хранить в сердце чувство неприязненное». Он просит за Швабрина, и «добрый комендант с согласия своей супруги, решился его освободить». Швабрин приходит к Гриневу, изъявляет глубокое сожаление о том, что случилось между ними; признается, что был кругом виноват. Гринев прошает его: «В клевете его видел я досаду оскорбленного самолюбия и отвергнутой любви, и великодушно извинял своего несчастного соперника».
Скоро Гринев получает ответное письмо от отца. Тот чрезвычайно разгневан, так как уже в курсе его дуэли. Он называет его мальчишкой, который недостоин носить шпаги. На брак он не дает своего согласия. Савельич тоже получает от барина письмо, в котором тот ругает его за то, что не доглядел за сыном.
Гринев показывает письмо Маше, говорит, что не отступится от нее, предлагает венчаться без родительского благословения. Маша решительно отказывается. Она предлагает покориться воле божьей, так как, по ее мнению, Гриневу без благословления родителей не будет счастья.
