Жиденькие пучки травы цеплялись за землю, приходилось дёргать их изо всех сил, подрывать тяпкой. И вот тут – бамс! Прямо по голове ударил комок земли. Поля обернулась.
– Извини! Не хотел! – Артур смущенно разводил руками.
– А если бы хотел, то сильнее прилетело бы, да? – Полина почёсывала ушибленный затылок и пыталась стряхнуть песок с волос.
– Слушай, ты смотри, что с ромашками.
– Что с ними? Выпалывай давай.
– Нет, ты посмотри! – настаивал Артур.
Поля наклонилась над кустиком дикой ромашки. Каждый цветочек на ней был надломлен.
– Тяпкой аккуратнее надо махать!
– Это не я! – возмутился Артур, – Там то же самое, смотри!
Действительно, соседний и без того чахлый кустик выглядел точно так же. Не поднимаясь с корточек Полина оглядела клумбу. Все ромашки были надломлены.
– Странно… Но, какая разница? Всё равно выпалывать надо.
Через два часа спина болела, а руки и лица были в пыли. Школьники сейчас больше напоминали дикое африканское племя, копошащееся в земле в поисках съедобных корешков.
– Целый день бедняжка Поля сорняки на клумбе полет! – продекламировала Полина, разгибая затёкшую спину, – Пойду воды попью.
Кулер на первом этаже оказался пуст. «Кто бы сомневался! В кране-то вода есть? Заодно и умоюсь». Когда Полина, освеженная и повеселевшая, выпорхнула из туалета на первом этаже, её внимание привлекла презабавная сцена у ворот школы.
Возле грузовой газели размахивая руками прыгал маленький толстячок в форменном зелёном комбинезоне и кепке, а рядом, потрясая какими-то бумажками, возмущалась Вивиановна.
– …Да вы сами посмотрите, вот – ваш заказ! – оправдывался толстяк.
– … меня это не интересует. Мы заказывали барбарис, а не вербену, – шипела завуч, – Везите барбарис.
– Уважаемая, я же вам говорю: у меня в заказе вер-бе-на! Да вы посмотрите сами, хорошенькие какие саженцы! – и толстячок попытался за локоть подвести Вивиановну к открытому кузову.
Завуч резко отдёрнула руку и прошипела:
– Я вам не уважаемая!
«Вот это в точку!» – подумала Полина.
Тамара Вивиановна словно услышала её мысли и обернулась.
– Смирнова? Почему не на клумбе?
«Наверное, потому что не цветок!» А вслух произнесла:
– Уже иду обратно!
– Смирнова, позови Андрея Ивановича, – потирая глаз под очками приказала Вивиановна.
– Без проблем!
Завуч смерила её недовольным взглядом, дескать что за обращение, но ничего не сказала.
Полина вернулась на задний двор, где почти закончились каторжные работы. Клумба была выполота, а кое-где ребята уже начали рыть ямы для кустов.
– Андрей Иванович, вас Тамара Вивиановна просит подойти!
– Хорошо, уже иду, – сказал историк стягивая перчатки и бросая лопату.
Полина посмотрела ему вслед. «Ишь как торопится! На аиста похож, такой же длинноногий и нескладный!»
Вообще-то Андрей Иванович был хороший. Он тоже когда-то учился в этой школе, потом окончил университет в Москве и даже, говорят, преподавал там, но всё же вернулся в родной город и устроился работать в свою старую школу. Вот только с классом своим за два года он так и не сдружился. Не то чтобы Андрей Иванович был строгим или чересчур требовательным, нет. Скорее, закрытым, замкнутым, словно на все пуговицы застёгнутым. За это старшеклассники называли его «Человек в футляре», а шестой А – «мумией».
– Ребята, планы меняются! – прямо на ходу заговорил Андрей Иванович, – Закапывайте ямы, кустов не будет, будут цветы!
Над клумбой пронёсся недовольный вздох.
