— Где машина? — Элли догнала подругу и приноровилась к ее уверенному шагу.
Та махнула рукой в сторону Тиндаллс-Парк-роуд.
— Бросила за территорией. Платье там же.
Она же не имеет в виду то, о чем написала?
— Мне нужно заехать домой, — бросила Элли.
Если это вдруг так неочевидно...
— Тебе нужно засунуть себя в тачку и надеть мое платье.
Вот же черт!
— Айда!
— Что?
Они в ногу завернули за угол, и «божья коровка» предстала перед глазами. Подруга надавила на кнопку брелока, машинка моргнула. Элли остановилась посреди тротуара, ломота в стопах неприятно напомнила о себе.
— У меня был тяжелый день, мне нужно как минимум переобуться…
Боже, неужели это необходимо объяснять? Но Айда только решительно обошла машину, открыла водительскую дверь и поставила ногу в салон.
— Из нас двоих не я выбрала четверг. — Она мотнула головой, указывая на соседнюю дверцу. — Прыгай давай.
Серьезно? Серьезно, мать ее? Переодеваться в салоне тачки, в которой даже некрупному человеку негде развернуться? Элли беспомощно осмотрелась. Три стайки студентов выпорхнули из переулка, громко смеясь. Осеннее солнце уже начало прятаться за дома, скоро скроется совсем и наступят сумерки, но они не настолько темные, чтобы переодеваться в чужое платье в кукольной машинке.
— Если меня увидят студенты… — Элли бессильно подняла руки и тут же уронила их, хлопнув себя по бедрам.
Айда закатила глаза.
— Дождись, когда отъедем подальше.
И ее темная короткостриженая голова скрылась в салоне. Иногда с подругой невозможно спорить. Доктор наук здесь Элли и, по идее, должна бы легко подбирать аргументы и поворачивать любые споры в свою пользу. Но только не с Айдой. Элли вздохнула, в последний раз осмотрела улицу и приблизилась к машине. Открыла дверь, согнулась пополам и влезла на заднее сиденье. В этот же момент «божья коровка» сорвалась с места.
3. Глава 2
«Дождись, когда отъедем подальше» — отличный совет от человека, выбравшего маршрут через самый центр города. Обширная территория Бристольского университета успела исчезнуть из виду, но движения на улицах не убавилось. Машины, автобусы, люди, велосипедисты… Элли прождала пять минут. До ресторана оставалось еще десять, тянуть стало некуда, и тогда она стащила жакет и взялась за верхнюю пуговицу рубашки. Платье было аккуратно разложено на месте рядом. Красное, шелковое, с треугольным вырезом. Наряд под цвет тачки? Супер. Мечта.
Нужно было взять на работу какое-то из своих платьев. Нужно было обуть другие туфли. И надеть куртку. И все это Элли сделала бы с утра, если бы помнила о планах на вечер. Но она забыла, так что сейчас у нее вообще нет выбора.
Пуговицы закончились. Машина остановилась на светофоре, рядом затормозил черный седан, и Элли машинально повернулась к стеклу. Взгляд поймал в окне соседней машины лицо пацана-подростка… который во все глаза уставился на распахнутую рубашку. Элли мигом сползла вниз по сиденью. При этом пнула коленями спинку водительского кресла, но Айда, как ни странно, промолчала. Так ей и надо. Вечер только начинается, а уже напоминает дебильную комедию. Элли отбросила рубашку, подтянула к себе платье, и шелк остудил пальцы. Конец сентября, вечер, к ночи станет совсем холодно, а эта идиотка притащила красный шелк.
— Напомни, почему мы это делаем. — Элли нервно просунула голову в горловину. Волосы, конечно, завесили лицо.
Айда бросила на нее насмешливый взгляд в зеркало заднего вида.
