– Ты прав.
Держась за руки, они вышли из пещеры под сень деревьев. С листьев мелкой россыпью падали капли воды, оставшиеся после недавнего дождя. Небо уже начинало темнеть – долгий аанский день близился к закату – и под зеленым пологом собирались прохладные тени. Узкая тропка вела вверх по пологому склону, петляя между кряжистыми стволами. Странник и Тари, продолжая беседовать, пошли по ней.
Через несколько минут дорожка оборвалась, приведя их к обрыву. Деревья на его краю стояли особенно плотно, а подлесок был густым и буйным, словно отгораживая скалистый уклон живой изгородью высотой в человеческий рост.
Странник, раздвинув кустарник, восхищенно выдохнул. С обрыва открывался вид на покрытую лесом огромную долину, которая в центральной части была превращена в разноцветный симметричный сад, посреди которого блистал великолепием и величием гигантский замок Орвина. Рубиновые огни на центральной башне ярко горели в лучах заходящего солнца, и их отсвет почему-то вызвал в душе Странника тревогу.
– Как ты думаешь, Орвин поможет нам? – задумчиво спросила Тари, смотря на архитектурное чудо.
Странник не ответил. Тревога, казалось ему, исходит от совершенно определенной части замка, от купола ближней башни. Ощущение было сильным – словно его тела достигали невидимые волны, эхом звучащие в сознании.
– Что с тобой? – Тари посмотрела на него, почуяв неладное.
Странник потер лоб рукой.
– Знаешь… У меня такое чувство, будто Орвину сейчас грозит опасность. Ему… и нам тоже.
– Почему ты так думаешь?
– Не знаю.
Тари пожала плечами, но в следующую секунду ей тоже стало не по себе.
– Зря мы стоим здесь, на виду… – тихо сказала она. – Нас могут заметить аанцы из замка.
– Ты права, – Странник вслед за ней отступил от обрыва, сомкнув ветви зеленой изгороди.
Но волны тревоги продолжали поступать, врываясь в мозг мощным ритмом. Тари даже слегка покачнулась, ослабев под влиянием ментального воздействия.
– Что с нами происходит?… – прошептала она, словно боясь говорить в полный голос.
В сознании Странника пульс внешнего потока тревоги обретал все большую силу, становясь похожим на гул в ушах. В этом гуле постепенно стали различаться повторяющиеся слова, сперва неразборчивые, но становящиеся все более громкими и ясными.
Чтобы не упасть, Странник схватился рукой за толстый сук.
– Ты слышишь что-нибудь, Тари? Слышишь?!… – хрипло вскричал он, пытаясь перекричать звучащий в мозгу голос.
– Да… Орвин. Это его голос, – потрясенно ответила женщина.
«Найдите Светоч Спирали… – повторялся призрачный призыв, громом звучащий в голове. – Найдите Светоч Спирали… Найдите Светоч Спирали…»
– Светоч Спирали? – повторила Тари. – Что это?
– Не имею понятия, – развел руками Странник. – Но он явно пытается нам сказать о чем-то важном.
–Возможно, нам стоит немедленно возвращаться в укрытие?
В растерянности, они стояли возле огромного раскидистого дерева. Последние лучи солнца отразились от высокого шпиля аанского замка, и все окутала тень. Вместе со светом стал исчезать и голос Орвина.
«Светоч Спирали»… – еле слышно прозвучали последние слова.
– Наверное, ему нужна наша помощь! – тревожно воскликнул Странник.
– В чем мы можем помочь ему? – усомнилась Тари.
– Не знаю. Но это нужно выяснить! Мы ничего не узнаем, если будем вечно прятаться! – Странник, внезапно решившись, побежал по тропинке назад ко входу в пещеру.
– Подожди меня! – она последовала за ним.
