Через пару минут они уже стояли в роскошной гостиной, той самой, где всего несколько дней назад лорд Орвин впервые угощал их аанской пищей.
Странник прошелся по комнате, вглядываясь во все детали интерьера. Но не увидел ничего, что можно было бы назвать Светочем Спирали. Слуги или другие обитатели замка могли зайти в любой момент.
– Это безнадежно… – в отчаянии прошептал Странник.
– Милый, иди сюда! – вдруг тревожно позвала Тари, стоящая у окна. Он подошел и, вслед за ней, посмотрел вниз на раскинувшийся внизу сад.
Возле главных ворот собиралась процессия. Видимо, важный гость покидал замок, и домочадцы неподвижно склонились в низких поклонах, стоя возле его скакуна. Странное мерцание окружало всадника, а поодаль стояли еще трое, одетые в черное – видимо, телохранители.
– Наверное, это и есть Кроан… – догадалась Тари.
– Вид у него впечатляющий, – заметил Странник. – И еще какая-то волшебная броня… Думаю, будет нелегко отбить у него Орвина.
– Гляди! А вот и сам Орвин! – горестно вскрикнула Тари.
Они в немом удивлении смотрели, как двое служителей замка вывели из ворот клетку, редкие прутья которой были сработаны, казалось, из фиолетового света. Ничем не поддерживаемая, она свободно висела в воздухе, плавно перемещаясь над землей. В клетке, перевитое жгутами такого же фиолетового сияния, виднелось неподвижное тело лорда Орвина.
– Бедный… – прошептала Тари, слезы стояли в ее глазах.
Странник сжал ее ладонь в нежном пожатии.
– Мы поможем ему, – пообещал он.
Кроан тронул коня, и его кортеж двинулся в путь, уже через несколько секунд перейдя на стремительный галоп. Магистр скакал впереди, обдавая свиту дорожной пылью, стражники неслись следом черной волной. Клетка с Орвином перемещалась между Кроаном и телохранителями.
Через пару минут они скрылись из виду, исчезнув в лесной дали.
Странник, вздохнув, отвернулся от окна.
– Ну что же, теперь единственная наша надежда – этот таинственный Светоч Спирали…
Они еще раз тщательно осмотрели покои, не нашли ничего похожего и, решив продолжить поиски в другом помещении, направились к двери.
Тари перешагнула через проем – и нос к носу столкнулась с рослым аанцем, держащим в руках поднос.
Оба вскрикнули, слуга уронил посуду на пол.
– Кто ты?… – изумленно спросил он.
Странник понял, что даже секунда промедления чревата большой опасностью. Прянув вперед, он размахнулся, и нанес аанцу сильный удар по голове плоскостью клинка. Тот рухнул на пол, загородив выход.
– Ты убил его?! – воскликнула Тари.
Странник наклонился над поверженным аанцем.
– Нет. Он дышит.
– Что будем делать теперь?
– Не знаю, – он пожал плечами. – Нужно бы связать его и расспросить о путях выхода из замка.
– А если он применит ментальную силу?
Странник гневно нахмурился.
– Мне надоело бояться!
Вдвоем они оттащили довольно тяжелого лакея на середину комнаты и положили на спину, связав ему руки подвернувшимся шелковым полотнищем.
Тари, присев на корточки, коснулась ладонью серебряной кожи его лба и, видимо, применила свое целительное искусство, так как он через пару секунд пошевелился и слабо застонал.
– Ты слышишь меня? – спросила она.
Глаза аанца внезапно широко распахнулись. В них загорелась униженная злоба.
– Грязное животное… – процедил он.
Тари недобро усмехнулась.
– В животных нет столько грязи, как в душах твоих собратьев! – ответила она, презрительно глядя ему в лицо.
Аанец выгнулся, стараясь разорвать шелковое полотно.
