Читать онлайн Мэри Стейн - Абсолют. Черные нити

Дорогой читатель!

Спасибо, что остаёшься со мной в этом театре пепла и чёрных лилий.

Первая книга была криком.

Вторая будет шёпотом.

Но этот шёпот разнесётся громче любой битвы.

Вас ждут новые герои и новые повороты судьбы. Вы узнаете цену, которую платят за любовь. Мы пройдём через пепел, чтобы найти свет… или тьму?

Мир становится шире. Маски срываются. И на сцену выходят те, кто всегда был в тени.

Погружайтесь в мир «Абсолют. Чёрные нити».

Но помните: Тени всегда рядом… и они следят.

У саги есть официальная группа ВКонтакте с визуалами, тизерами и прочим - Абсолют. Черные лилии. Подписывайтесь, пишите комментарии, мы погружаемся в Бездну.

https://vk.ru/mary_stein_absolute

ВНИМАНИЕ ДЛЯ ОСОБО ОДАРЁННЫХ ЧИТАТЕЛЕЙ (ИЛИ ДИСКЛЕЙМЕР НА ВХОДЕ):

Важный технический момент перед тем, как вы погрузитесь в «Черные нити».

В этой книге регулярно встречается повествование от третьего лица (взгляд на события со стороны). ЭТО НЕ ОШИБКА, НЕ ОПЕЧАТКА И НЕ БАГ ВЕРСТКИ.Это кинематографический стиль написания, где автор работает кинокамерой и переключает ракурсы, чтобы показать вам весь эпический масштаб.

Официально заявляю: у главных героев НЕТ раздвоения личности!Никто не клонировался, никто не сошёл с ума (кроме, возможно, автора во время монтажа 32-секундного тизера). Если вам сложно воспринимать смену фокуса и вы привыкли к плоским текстам — у вас всегда есть законное право закрыть книгу.

Всем остальным, кто умеет включать воображение и ценит густую атмосферу — добро пожаловать в новые главы!

Солнце над Астерлирией больше не светило.

Раньше оно золотило шпили Кер-Моранта, ложилось тёплыми пятнами на мрамор Тронного зала, играло в кубках на пирах. А теперь... теперь оно просто висело в небе — бледное, равнодушное, как лампочка в пустой комнате.

Я не поэт. Я офицер. Моя работа — цифры, приказы, дисциплина. Но в то утро, когда пришло известие о прорыве, я не думал о цифрах. Я думал только о том, как быстро смогу добраться до Разлома.

Отряд, лучшие из лучших, был собран за минуты. Мы неслись сквозь Серый Сектор, не останавливаясь, не отдыхая. Лошадь пала за милю до поля боя — я загнал её так, что сердце зверя не выдержало. В последний раз я видел её глаза — испуганные, преданные, и я знал: она отдала мне всё, что у неё было. Я отдал это за опоздание. Дальше — бегом. Задыхаясь, спотыкаясь, матерясь сквозь зубы.

Меня называли Тенью Короны. Я привык всё контролировать. Я никогда не опаздывал.

Но в этот раз опоздал.

Когда я добрался, всё было кончено. Битва затихла. Последние Снулые рассыпались в пепел, и над полем повисла такая тишина, что было слышно, как бьётся моё собственное сердце. Я бежал, спотыкаясь о трупы, не чувствуя ног, не видя ничего вокруг. Я искал их.

И нашёл.

Они лежали на выжженной земле, почти обнявшись. Он — огромный, даже в смерти несокрушимый. Она — хрупкая, прижавшаяся к его груди, словно искала защиты даже там, за гранью. Её глаза были закрыты. Его — смотрели в небо. В них больше не было серебра. Только пустота.

Я упал на колени. Прямо в грязь, в пепел, в кровь. Смотрел на них и не мог поверить. Я должен был успеть. Должен был прикрыть их. Должен был… сдохнуть вместо них. Но опоздал.

Не помню, как мы возвращались в Кер-Морант. Не помню, как вёз их тела. Помню только, как вошёл в Тронный зал.

Король Элиас стоял у окна. Он обернулся на звук моих шагов, и одного взгляда на моё лицо ему хватило, чтобы всё понять.

Он не закричал сразу. Сначала просто смотрел. Долго. Страшно. А потом его лицо исказилось, и он закричал. Этот крик до сих пор стоит у меня в ушах. Он выл, как раненый зверь, и медленно, словно ноги отказывались держать, опустился на колени. Седой, сгорбленный, он рыдал, захлёбываясь слезами, и его пальцы царапали мраморный пол. Тот самый мрамор, который всегда был отполирован до зеркального блеска для балов и торжественных приёмов. Теперь он принимал кровь и слёзы Короля.

— Касвиан… Нессира… — шептал он. — Мои дети… мои…

А потом он поднял голову и посмотрел прямо на меня. В его глазах, полных слёз, вспыхнула такая ярость, что я невольно отступил на шаг. Он рывком вскочил на ноги — стремительно, как не должен был бы в своём возрасте и горе, — и в два шага оказался рядом.

— Элис! — его голос сорвался на крик. Он схватил меня за отвороты мундира и встряхнул так, что у меня клацнули зубы. — Ты был там! Почему ты опоздал?! Почему не сдох вместо них?!

Я смотрел в его глаза и видел, как гнев борется с горем. Видел, как гнев проигрывает — захлёбывается, тонет в той бездне, что разверзлась внутри него. И когда горе победило, когда оно залило собой всё, Король сломался. Его пальцы разжались. Он отпустил мой мундир, пошатнулся и рухнул на колени, словно из него разом вынули все кости.

Я стоял, вжав голову в плечи, и чувствовал, как слёзы катятся по щекам. Не оправдывался. Не мог. Я сам задавал себе этот вопрос сотни раз. Почему я опоздал? Почему я не сдох вместо них?

— Элис… — прошептал он, и голос его был тихим, как шелест пепла. — Мы не спасли их. Я — Король. Ты — моя Тень. А мы… мы просто стояли и ждали. Какой же я король теперь? Грош мне цена. Грош.

Он закрыл лицо руками и зарыдал. Его плечи тряслись, а из груди вырывались такие звуки, что у меня разрывалось сердце. Я смотрел на него — на своего Короля, на своего друга, на человека, который всегда был для меня символом силы. И я больше не мог стоять.

Опустился на колени рядом с ним. Медленно. Тяжело. И впервые в жизни — за все годы службы, за все годы вражды и недоверия — я обнял его. Своего Короля. Своего брата по скорби.

— Мы опоздали, — прошептал я, чувствуя, как слёзы катятся по щекам. — Но мы будем помнить. Мы будем помнить их всегда.

И мы стояли так — два сломленных человека на коленях посреди пустого Тронного зала, на мраморе, который ещё вчера был готов принять бальную процессию, а сегодня принял нашу кровь и наши слёзы. И плакали. Вместе.