Самые любопытные решили узнать, что происходит, и отправились в Город Начала, но глава клана «Санитары» отсутствовал и на публике не появлялся. Другие члены этого клана заявляли, что ничего не знают, и выглядели такими же озабоченными, как и сами интересующиеся. Ведь им обещали дать возможность повоевать с кланами предателей… Бойцы «Санитаров», чья подпись стояла над разрушенными замками, тихо грустили, ожидая комментариев своего главы, что пока не спешил с объяснениями.
Они не знали, что это только начало. И кланов-отступников намного больше, чем они могут себе представить. Просто те, что стали жертвой атаки Лида, были самыми отвратительными и запачкавшимися. А те кланы, которые не планировалось вырезать под корень, а лишь преподать урок и сменить руководство, ещё ждала участь сразиться с гвардией «Санитаров».
Так мир богов то и дело сотрясали новости, а казна «Санитаров» вновь пополнялась богатствами.
– Порой, чтобы привести всё в порядок, надо добавить капельку хаоса и обрушить рынки, – рассуждал Первый, отправляясь на встречу с Райдзеном Домо, чтобы поддержать и сбалансировать экономику региона.
День за днём, неделя за неделей… Мир буквально ходил ходуном от внезапных и громогласных сражений, в которых никто не мог остановить Лида и его войско. Но всё это – как было известно лишь немногим – являлось прелюдией к настоящей войне.
Армии богов из числа сильнейших кланов тайно точили клинки и перебрасывали припасы. Шор незаметно для всех устанавливал портальные установки близ баз Тёмных, о которых ему поведал Лид. До свержения марионетки Пожирателей из пустоты оставались считанные дни… И тогда пустотники наконец поняли: происходит что-то неладное.
Агрот Зуум зашевелился, получив указание из-за грани, что разделяла мир богов и захваченные врагами всего живого земли.
– Не скули ты так, псина… Помнится, когда я только оказался в этом мире, судьба свела нас, и ты любовался моим боем на арене. Развлекался, словно попал на шоу, и считал себя выше меня и всех остальных. – Я прижал ногой башку последнего члена клана псиноголовых.
Он же был главой этих ублюдков, что пропагандировали рабство, эксплуатацию и уничтожение пленных богов, пытавшихся им сопротивляться. Боевой клан, который не заморачивался с экономикой, добычей ресурсов или освоением земель. Как варвары, они двигались вперёд, выбирая своей целью самые слабые кланы или нейтральные поселения, захватывая пленников и превращая свободных и полезных миру богов в безвольных марионеток. У них хватало талантов, позволявших удерживать контроль над рабами. У них хватало ресурсов, чтобы противостоять, защищая свои земли от наседающих противников, даже если те пришли из региона повыше. Ставленников сильнейших кланов они не трогали, а вот остальных…
Оружие, доспехи, подготовка, способности, артефакты – всё наивысшего разряда и только для того, чтобы доминировать в регионе, куда они только что пришли. Они наёмничали. Они грабили. Они умели брать под контроль монстров и направлять их на территории своих противников. Их пытались давить. Их пытались убивать. Их пытались уничтожить. Но они подозрительно хорошо сопротивлялись. И на собственных землях получали невероятные усиления от загадочных артефактов и поддерживающих способностей многих членов их «стаи», отчего были на порядок сильнее других.
Да, псы выгрызали своё место в этом мире, но делали это пусть и в честном бою, но во вред всему. Не убивай они окончательной смертью других богов, не разграбляй земли, уничтожая города… Их ещё можно было бы простить. Их ещё можно было понять. Их можно было использовать во благо этого мира… Но…
