Сообщение на обрадовало. Бальран – это такая дыра! Там и цивилизации-то никакой. С другой стороны, может, оно и к лучшему? Всё-таки, природа. Кстати, говорят, там рыбная ловля отменная. Когда «Байкал-2» в Бальране приземлился, экипаж потом долго не могли отыскать. Оказалось, вместо того, чтобы поймать попутку и срочно прибыть с отчётом в ШМК, они всей командой завалились на рыбалку и прекрасно провели несколько дней на природе. Скандал, конечно, вышел немалый, но ребят можно понять.
Корабль вошёл в плотные слои атмосферы, немного поманеврировал и пошёл на посадку.
Бальран встретил хорошей погодой и чудесной природой. Демьян увидел, как загорелись глаза у членов экипажа при виде тихой речки, текущей среди склонившихся ив, и не стал вызывать служебный транспорт. В небольшом терминале обзавелись всем необходимым и очень скоро не было на свете никого счастливей этих мужчин, соскучившихся по утренней тишине, прохладному воздуху, упругому подёргиванию удочки и дымку костра с водружённым на него котелком.
Время пролетело незаметно и отдохнувшие, повеселевшие космические странники отправились сначала в ШМК, а затем и по домам. Там их уже заждались.
***
В сильном душевном волнении приближался Демьян к родному очагу. Сейчас он увидит её – единственную и неповторимую. Как же она соскучилась!
Дверь распахнулась. На пороге стояла она: божественно прекрасная и бесконечно желанная. В одной руке – чемодан, в другой – домашние тапочки. Его чемодан, его тапочки…
Демьян понял всё и сразу. На «Байкал-6» как раз заканчивалось формирование экипажа.
Николай Петрович пребывал в прострации. Воскресенье… За окном слякотно, идти никуда не хочется. Включить телевизор? От него болит голова. Радио? От него болят уши. Газету почитать? Придётся спускаться к киоску, тратить силы…
Сомкнул глаза и закемарил.
***
Что-то толкнуло. Открыл глаза.
Перед ним – странный человек в лёгкой накидке, с коротким мечом на боку. Сам – мускулистый, загорелый, словно только что из спа-салона. Взгляд пронзительный – аж мороз по коже…
Незнакомец нахмурился:
– Долго ещё спать будешь?
– Кто, я?
Мужчина взялся за меч и Николай Петрович испугался. Что за перец?
– Уважаемый, вы кто?
На скулах незнакомца вздулись желваки:
– Я – император Рима!
– А я?
– А ты – ничтожный вождь дикарей-гуннов, посягающих на спокойствие моих территорий!
Николай Петрович огляделся вокруг. Вроде, всё, как прежде: стол, стул, телевизор… Но мысль, что его принимают за вождя, понравилась. Плечи распрямились, подбородок поднялся. И вообще он стал выше ростом:
– Твоих территорий?
Даже сам удивился надменности своего голоса. Но император сбавил тон:
– Ладно, ладно… Давай полюбовно: ваши не лезут на мои территории, а я…
– ?
– Короче: миллион талантов!
Николай Петрович открыл рот. Ему хватило бы и одного! Хотел что-то сказать и… проснулся.
Эх, хороший день – воскресенье. Так бы спал и спал…
В конце первого квартала, как обычно, в ЖЭКе №5 состоялось общее собрание. Обсуждение обещало быть долгим и кое-кто закемарил. Всё шло своим чередом и после подведения итогов перешли к главному вопросу: распределению бесплатных путёвок в период летних отпусков.
По традиции, ехать в Турцию выпало начальнику, Ивану Петровичу, секретарша Ниночка довольствовалась Хургадой, а Егору Кузьмичу выпала Тверская область, санаторий для выздоравливающих. Егор Кузьмич согласился.
